Ảnh minh họa. (Nguồn: wikimedia.org)
Thủ tướng Tony Abbott ngày 11/10 đã tham dự lễ hạ thủy tàu tuần tra công nghệ cao lớp Cape đầu tiên của nước này ở Darwin, đánh dấu "kỷ nguyên mới trong hoạt động bảo vệ biên giới và an ninh hàng hải của Australia."
Cape St George - chiến hạm đầu tiên trong số tám tàu lớp Cape công nghệ cao - sẽ đóng vai trò hàng đầu trong Chiến dịch bảo vệ chủ quyền biên giới mà Chính phủ mới phát động nhằm chống nạn buôn người và các hành vi xâm nhập trái phép bằng đường biển.
Thủ tướng Abbott cho biết các tàu lớp Cape lớn hơn và chạy nhanh hơn so với các tàu tuần tra lớp Bay hiện nay.
Nhờ có chiều dài gấp hai và trọng tải lớn gấp ba lần so với tàu lớp Bay, nên tàu lớp Cape sẽ giúp tăng khả năng cũng như phạm vi tuần tra của Hải quân.
Tàu có khả năng hoạt động trong hải trình 4.000 hải lý mà không cần tiếp liệu, được trang bị công nghệ hàng hải mới nhất nhằm đảm bảo nhanh chóng phát hiện các tàu nhập cư bất hợp pháp, và có thể chở 50 hành khách.
Theo kế hoạch, việc giới thiệu toàn bộ tám tàu lớp Cape sẽ được hoàn tất vào cuối năm 2015. Sau đó, các tàu này sẽ tham gia hoạt động bảo vệ lãnh hải cùng với tàu lớp Armidale và các tàu khác thuộc Hải quân Hoàng gia.
Trong khi đó, tàu lớp Bay sẽ tiếp tục hoạt động trong thêm hai năm nữa, rồi nhường hoạt động này cho tàu lớp Cape.
