Sự việc xảy ra khi tàu hộ vệ tên lửa Hessen của Đức làm nhiệm vụ tuần tra trên Biển Đỏ đêm 26/2, nhưng thông tin chỉ được người phát ngôn Bộ Quốc phòng Đức Michael Stempfle tiết lộ hôm 28/2.

Radar phòng không của tàu Hessen phát hiện máy bay không người lái (UAV) và coi đó là mục tiêu khả nghi, do phi cơ không hồi đáp tín hiệu nhận diện địch - ta. Thủy thủ đoàn liên lạc với các quốc gia đồng minh nhằm xác định lực lượng vận hành UAV nhưng không có kết quả, khiến họ quyết định khai hỏa hai tên lửa phòng không tầm xa SM-2 về phía mục tiêu.

Tàu hộ vệ Hessen ra biển hồi năm 2019. Ảnh: BQP Đức

Tuy nhiên, cả hai tên lửa đều trượt mục tiêu và rơi xuống biển. "Sự việc kết thúc khi chúng tôi xác định được đó không phải UAV thù địch", ông Stempfle cho hay, nhưng không nêu quốc gia vận hành phi cơ.

Truyền thông Đức nói rằng mục tiêu của Hessen là UAV trinh sát MQ-9 Reaper của Mỹ đang làm nhiệm vụ chống khủng bố tại Trung Đông, thêm rằng hai tên lửa SM-2 trượt mục tiêu do "trục trặc kỹ thuật".

Bộ trưởng Quốc phòng Đức Boris Pistorius sau đó xác nhận thông tin, nói với các phóng viên rằng tàu hộ vệ Hessen khai hỏa nhưng "không bắn trúng ai".

Giới chức Mỹ chưa bình luận về thông tin.

Tàu hộ vệ Hessen đêm 27/2 khai hỏa pháo hạm 76 mm và tên lửa tầm ngắn RIM-116, đánh chặn thành công hai UAV của Houthi trong khu vực, cho thấy các phi cơ đã tiếp cận chiến hạm Đức ở khoảng cách khá gần trước khi bị bắn hạ.

Vị trí Biển Đỏ. Đồ họa: AFP

Hessen là một trong ba chiếc thuộc lớp tàu hộ vệ phòng không tối tân Sachsen do Đức phát triển, được ứng dụng nhiều công nghệ tàng hình để ẩn mình trước radar đối phương. Mỗi tàu được trang bị hệ thống radar cảnh giới SMART-L và điều khiển hỏa lực APAR, cho phép phát hiện và đánh chặn nhiều loại mục tiêu, bao gồm cả máy bay tàng hình và tên lửa hành trình.

Dù mang định danh là tàu hộ vệ tên lửa, lớp Sachsen sở hữu hỏa lực không thua kém các tàu khu trục của Mỹ. Vũ khí chính của Sachsen là 24 tên lửa phòng không tầm xa SM-2 Block IIIA do Mỹ sản xuất, mỗi quả có giá xuất xưởng khoảng 2 triệu USD và tầm bắn khoảng 160 km.