"Chúng tôi đã cạn xăng dầu, chỉ đủ xăng dự trữ cho một ngày", Thủ tướng Sri Lanka Ranil Wickremesinghe nói hôm nay, cho hay chính phủ không thể huy động đủ ngoại tệ để trả cho ba tàu chở dầu đang neo ngoài cảng Colombo và cảnh báo đất nước có thể gặp nhiều khó khăn hơn nữa trong thời gian tới.

Ôtô, xe máy xếp hàng chờ mua xăng ở thủ đô Colombo hôm 15/5. Ảnh: AFP

Sri Lanka đang đối mặt cuộc khủng hoảng kinh tế tồi tệ nhất lịch sử. 22 triệu dân phải sống trong cảnh thiếu thốn nghiêm trọng lương thực, nhiên liệu và thuốc men, cùng lạm phát kỷ lục và mất điện kéo dài.

Thủ tướng Wickremesinghe nhậm chức hôm 12/5 sau khi người tiền nhiệm Mahinda Rajapaksa từ chức dưới áp lực của làn sóng biểu tình vì không giải quyết được khủng hoảng kinh tế. "Vài tháng tới sẽ là những tháng khó khăn nhất trong cuộc đời chúng ta. Tôi không muốn che giấu sự thật và nói dối trước người dân", ông Wickremesinghe nói.

Thủ tướng Sri Lanka kêu gọi người dân "kiên nhẫn chịu đựng trong vài tháng tới" và cam kết đưa đất nước vượt qua khủng hoảng, đồng thời thông báo ngân sách chính phủ đã hết tiền mặt để trả lương tháng 5 cho 1,4 triệu công chức và sẽ phải lựa chọn in thêm tiền.

Ông Wickremesinghe cảnh báo sẽ tăng thuế nhiên liệu và điện, bán bớt hãng vận tải quốc gia đang thua lỗ. Sri Lanka đang đàm phán với Quỹ Tiền tệ Quốc tế để nhận gói hỗ trợ. Điều kiện cho vay là chính phủ phải thoái vốn các doanh nghiệp nhà nước thua lỗ, bao gồm Sri Lanka Airlines, công ty vận tải hàng không quốc gia có khoản lỗ lũy kế hơn một tỷ USD.