Bộ trưởng Tài chính Israel Bezalel Smotrich đầu tuần này gây tranh cãi khi nói rằng "việc bỏ đói hai triệu người ở Gaza có thể là biện pháp hợp lý và hợp đạo đức để giải thoát cho toàn bộ con tin Israel".

"Nhưng không ai trên thế giới để chúng tôi làm vậy. Chúng tôi vẫn viện trợ nhân đạo vào Gaza vì không có lựa chọn nào khác. Israel vẫn cần đến tính hợp pháp quốc tế để tiến hành cuộc chiến này", ông Smotrich, chính trị gia theo quan điểm cực hữu, nói trong một cuộc họp báo.

Jeremy Laurence, phát ngôn viên của Cao ủy Liên Hợp Quốc về Nhân quyền Volker Turk, hôm 9/8 cho biết ông Turk bị "sốc và bàng hoàng" trước phát biểu của Bộ trưởng Israel. Theo ông Turk, việc để dân thường chết đói như phương thức tiến hành xung đột "chính là tội ác chiến tranh".

Cao ủy Liên Hợp Quốc về Nhân quyền Volker Turk tại phiên họp của Hội đồng Nhân quyền tại Geneva, Thụy Sĩ ngày 29/2. Ảnh: AFP

"Cao ủy Liên Hợp Quốc về Nhân quyền kịch liệt lên án những lời lẽ này. Phát biểu của Bộ trưởng Israel còn kích động sự thù ghét đối với dân thường vô tội", phát ngôn viên Laurence cho hay. "Tuyên bố trực tiếp và công khai này cũng có nguy cơ kích động các tội ác tàn bạo khác. Phải lập tức chấm dứt những tuyên bố như vậy, đặc biệt từ quan chức. Người nói ra những lời như vậy cần phải bị điều tra và truy tố, xử phạt nếu đó là hành vi phạm tội".

Theo cơ quan y tế ở Dải Gaza, ít nhất 39.699 người đã thiệt mạng từ khi Israel mở chiến dịch đáp trả Hamas ở vùng đất này. Chiến sự cũng gây ra khủng hoảng nhân đạo ở Gaza, hầu hết 2,4 triệu dân phải sơ tán và chịu cảnh thiếu lương thực.

Israel đang ngày càng bị các nhóm cứu trợ và tổ chức quốc tế chỉ trích vì hạn chế viện trợ lương thực cho Dải Gaza. Liên Hợp Quốc dẫn nguồn từ các chuyên gia độc lập chỉ ra rằng nạn đói đã lan rộng toàn bộ khu vực này vào tháng trước. Các chuyên gia cáo buộc Israel tiến hành "chiến dịch bỏ đói có chủ đích" và mô tả đó là "một hình thức bạo lực diệt chủng".

Công tố viên Tòa Hình sự Quốc tế đang xin lệnh bắt Thủ tướng Israel Benjamin Netanyahu và Bộ trưởng Quốc phòng Yoav Gallant với cáo buộc xem việc bỏ đói dân thường như "vũ khí chiến tranh", cùng nhiều cáo buộc khác.

Ông Netanyahu kiên quyết phủ nhận các cáo buộc. Theo ông, người Palestine ở Gaza chỉ thiếu lương thực trong trường hợp bị Hamas đánh cắp, không phải do Israel.

Israel nhiều lần tuyên bố sẽ chỉ chấm dứt chiến sự khi tất cả con tin được thả và Hamas bị loại bỏ hoàn toàn.