Jose Mourinho đi, Carlo Ancelotti đến, và HLV người Italia chẳng khác nào ông bụt hiện lên cứu vớt trung vệ Pepe. Thay vì phải ra đi làm lại sự nghiệp, Pepe vững tin ở lại, với một suất đá chính ở hàng phòng ngự.

Suất đá chính của Pepe được Ancelotti khẳng định ngay trong những ngày đầu ông tới Real Madrid. Khi Pepe đang rục rịch chuyển đến Manchester City, nơi ông thầy cũ Manuel Pellegrini vẫy gọi để làm lại sự nghiệp, thì Ancelotti khẳng định chắc nịch: Pepe và Sergio Ramos là cặp trung vệ của tôi. Pepe ở lại, được thừa nhận khả năng, và như anh nói trong cuộc phỏng vấn: “Chẳng cần nói gì về HLV trước đây nữa, vì đó là quá khứ, mà tôi thì muốn tập trung cho hiện tại”.

Quá khứ của Pepe với Jose Mourinho từng rất tươi đẹp. Trong khoảng thời gian đầu của Mou tại Real, Pepe, một người Bồ Đào Nha, ngay lập tức gia nhập “phe Mourinho”, giúp HLV người Bồ chống lại phe Ramos, Casillas trong phòng thay đồ. Mou cổ súy lối chơi rắn, thậm chí phi thể thao của Pepe trong các trận Siêu kinh điển. Mou ra sức bảo vệ Pepe sau những tấm thẻ đỏ, đôn anh lên đá tiền vệ phòng ngự. Pepe khi ấy được coi là lá bài khắc chế tiki-taka và Messi.
Nhưng sau này, Pepe nhận ra sự bạc bẽo của HLV đồng hương. Mourinho thay đổi cách tiếp cận trong các trận Siêu kinh điển và dùng Raphael Varane mà lờ Pepe đi. Mâu thuẫn nổ ra. Pepe chỉ trích Mou đã đối xử quá đáng với công thần Iker Casillas. Mou tiếp tục lờ Pepe đi, nhốt anh trên ghế dự bị, và cho Pepe cảm giác thành người thừa tại Real.
Quá khứ với Mourinho khiến Pepe trân trọng hiện tại Ancelotti hơn bao giờ hết: “Chúng tôi đang tập luyện hết mình để thích nghi với triết lý bóng đá của tân HLV Carlo Ancelotti và chúng tôi đang dần bắt nhịp”, Pepe nói. “Carlo là một người rất gần gũi, tôn trọng và yêu quí các cầu thủ, giỏi về mặt chiến thuật và tất cả các cầu thủ đều vui mừng được học hỏi từ ông ấy”. Và khi được hỏi: Điều khác nhau lớn nhất giữa Jose Mourinho và Carlo Ancelotti là gì? Pepe trả lời như muốn mỉa mai Mourinho: “Carlo thích bóng đá đẹp, còn Madrid thì có đủ các cầu thủ chất lượng để làm điều đó”.
Từ bóng đá chặt chém và văn hóa đổ lỗi của Mourinho, Pepe đang dần thích nghi với bóng đá đẹp và sự mã thượng của Carlo Ancelotti. Không chỉ là ông bụt mang cho Pepe cơ hội làm lại từ đầu, Ancelotti, thành viên của Milan hào hoa những năm 80 thế kỷ trước, còn có thể là người hướng trung vệ này đến sự hiệu quả, làm mềm hóa lối chơi vốn rất hoang dã của Pepe.
Có Carletto rồi, ai thèm nhớ đến Mou!