"Thời tiết phức tạp. Nỗ lực phòng thủ gặp nhiều khó khăn tại mặt trận Lyman, Bakhmut, Avdeevka và Donetsk. Hoạt động tiến công vẫn diễn ra ở miền nam", Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky viết trên Telegram hôm 22/11, nhưng không nêu tình hình cụ thể.

Trong bài phát biểu tối hàng ngày, ông cũng tuyên bố các nước phương Tây, dẫn đầu là Đức và Pháp, đã thiết lập "liên minh phát triển năng lực phòng không" cho Ukraine.

Lính Ukraine tại một bệnh viện dã chiến gần Avdeevka hôm 24/10. Ảnh: AFP

Tướng Oleksandr Tarnavsky, tư lệnh nhóm tác chiến - chiến lược Tavria của quân đội Ukraine, cùng ngày nói rằng quân đội Nga tăng đáng kể số đợt không kích và tiến công nhằm vào thành trì Avdeevka ở tỉnh Donetsk, một ngày sau khi giảm cường độ tập kích vì thời tiết xấu.

"Các binh sĩ vẫn bám trụ phòng tuyến, đồng thời mở những đợt tấn công về hướng Melitopol ở miền nam", ông cho hay.

Lực lượng Nga bắt đầu mở nhiều đợt tiến công ở mặt trận phía đông Ukraine từ mùa thu, nhằm vào thành trì Avdeevka ở tỉnh Donetsk và các thành phố đầu mối giao thông quan trọng gồm Lyman và Kupyansk.

Hoạt động tác chiến của hai bên được dự báo gặp nhiều khó khăn trong mùa đông, khi nhiệt độ ban ngày không vượt quá -5°C.

Nga hồi giữa tháng 10 điều lực lượng tương đương ba lữ đoàn để tấn công Avdeevka, đô thị chủ chốt nằm ở phía bắc thủ phủ Donetsk của tỉnh cùng tên. Lực lượng Nga đang tạo thế gọng kìm bao vây Avdeevka ở ba mặt bắc, nam và đông, khiến Kiev chỉ có thể duy trì tiếp tế và tăng viện quân cho thành phố từ phía tây.

Giành được Avdeevka sẽ giúp quân đội Nga mở rộng thêm 50-60 km trên tiền tuyến, tạo nên cửa ngõ từ thủ phủ Donetsk đến các thành phố khác như Kostiantynivka ở phía bắc, tiến gần hơn tới mục tiêu kiểm soát hoàn toàn tỉnh Donetsk.

Vị trí các điểm nóng ở mặt trận Donetsk và Kharkov. Đồ họa: RYV

Kupyansk là địa điểm chiến lược về giao thông, kết nối mạng lưới đường sắt và đường bộ ở đông bắc Ukraine, trong khi Lyman cũng có vai trò tương tự tại tỉnh Donetsk. Lực lượng Nga rút khỏi hai thành phố sau đợt phản công chớp nhoáng của quân đội Ukraine hồi tháng 9/2022.

Nga những tháng qua cũng đẩy mạnh tiến công trên mặt trận Kupyansk-Lyman. Giới chuyên gia phương Tây nhận định hoạt động này nằm trong chiến lược phòng thủ chủ động của Nga, nhằm kìm chân các đơn vị Ukraine trong khu vực và ngăn họ hỗ trợ các hướng phản công khác.