Nằm cách TP. Đôn Hoàng thuộc miền tây bắc Trung Quốc 6km, hồ Crescent (trong tiếng Trung là Yueyaquan) là hồ nước ngọt có hình bán nguyệt.

Ốc đảo được cho là đã tồn tại 2.000 năm nay đang sụt xuống nhanh chóng do tình trạng sa mạc hóa.

Ốc đảo tươi xanh giữa sa mạc ở miền tây bắc Trung Quốc

Năm 1960, độ sâu của hồ là khoảng 5m, nhưng đến những năm 1990 thì chỉ còn chưa đầy 1m vì mực nước ngầm sụt giảm nghiêm trọng.

Năm 2006, chính quyền địa phương quyết định vào cuộc để cứu ốc đảo bằng cách bơm nước vào đây. Nhờ đó, độ sâu của hồ được cải thiện.

Ốc đảo nằm giữa nhiều đụn cát cao

Chiều dài của hồ là 218m tính từ bờ đông sang tây, và rộng 54m từ bắc xuống nam.
Nằm cạnh hồ là ngôi chùa truyền thống và con đường có nhiều quầy hàng lưu niệm. Địa điểm này thường được khách du lịch đến thăm bằng cách cưỡi lạc đà vượt qua các đụn cát.

Ốc đảo tồn tại 2.000 năm nay

Sự sống sót kỳ diệu của ốc đảo giữa sa mạc được cho là nhờ ở vị trí thấp, và các đụn cát xung quanh không sụp xuống.

Được bao quanh bởi nhiều núi cao, Dunhuang có khí hậu khô hạn – cực kỳ nóng vào mùa hè và rất lạnh vào mùa đông.

Khách du lịch thường cưỡi lạc đà đến thăm ốc đảo

Lượng mưa ở đây thường rất thấp và nước nhanh chóng bốc hơi.

Sa mạc hóa đang là vấn đề môi trường chính ở Trung Quốc. Vì thế, chính phủ đang phải tìm nhiều biện pháp khắc phục, như đề xuất xây “bức tường xanh”, tức trồng nhiều cây xanh để ngăn đà phát triển của sa mạc.