Lisa Weightman trên đường chạy giải vô địch điền kinh thế giới 2023 ở Budapest, Hungary. Ảnh: Preston Athletics Club

Weightman, 45 tuổi, đạt thành tích tốt thứ ba trong thời gian tính kết quả tuyển chọn VĐV dự Olympic của Australia, sau Sinead Diver và Genevieve Gregson. Tuy nhiên, AA đã không trao một trong ba suất dự Olympic cho cô mà thay bằng Jess Stenson - người từng giành HC vàng marathon ở Đại hội thể thao Khối thịnh vượng chung Commonwealth Games 2022.

Bất mãn vì quyết định này, Weightman đã khiếu nại lên Tòa án thể thao quốc gia Australia (NST). NST sau đó khuyến nghị AA phải thành lập một ủy ban độc lập để xem xét lại quyết định chọn VĐV. Nhưng AA từ chối làm điều này và cung cấp tài liệu cho thấy lý do tại sao họ bỏ qua Weightman. Theo đó, thành tích trong qua khứ cho thấy Stenson thường thi đấu tốt ở các giải lớn.

Weightman vào top 35 VĐV có thông số tốt ở nội dung marathon trong bốn kỳ Olympic gần nhất. Thành tích tốt nhất của cô là đứng thứ 16 ở Olympic London 2012. Nếu được đi Paris, cô sẽ trở thành VĐV chạy bộ đầu tiên của Australia tham dự năm kỳ Olympic.

Sau khi AA từ chối xem xét lại quyết định, Weightman thông báo sẽ khiếu nại một lần nữa lên Tòa trọng tài thể thao (CAS) ở Thụy Sĩ. Nhưng sau đó vài tiếng, nữ VĐV 45 tuổi đổi ý, thôi nộp đơn với lý do lệ phí cao trong khi cơ hội thay đổi kết quả thấp.

"Tất nhiên, tôi thất vọng quyết định của AA. Tôi đã rất nỗ lực và thi đấu một cách công bằng để có kết quả tốt thứ ba Australia trong thời gian tuyển chọn VĐV. Nhưng điều khiến tôi thất vọng nhất là cơ cấu quản lý và những thủ tục nội bộ của AA. Nếu không kịp thời sửa chữa, điều này sẽ còn tác động tiêu cực đến các VĐV Australia trong tương lai", Weightman nói.

Sáu tháng sau khi sinh con thứ hai, Stenson tham dự giải marathon tại Daegu, Hàn Quốc, về thứ tư và lập kỷ lục cá nhân với 2 giờ 23 phút 58. Ngoài việc giành HC vàng Commonwealth Games 2022, VĐV 36 tuổi từng hai lần vào top 12 ở giải vô địch marathon thế giới và đứng thứ 22 nội dung marathon tại Olympic Rio 2016.

Stenson về đích tại Daegu Marathon 2024 hôm 7/4. Ảnh: Atheltics Australia

Chủ tịch AA Jane Flemming ủng hộ quyết định của Ủy ban tuyển chọn VĐV, nhưng cũng thừa nhận điều này làm mích lòng Weightman.

"Là một VĐV từng dự Olympic, tôi đã theo dõi quá trình tuyển chọn VĐV của hàng chục đội tuyển. Tranh cãi xảy ra sau những quyết định này là điều không hiếm. Vì thế, mới có quy trình khiếu nại cho các VĐV. Chúng tôi hiểu nỗi thất vọng của các VĐV không được lựa chọn. Nhưng ủy ban tuyển chọn VĐV độc lập bao gồm những chuyên gia trong ngành, những người hiểu chính sách của AA và môn thể thao này", ông nói.