Chebet bứt lên về nhất sau khi Gidey tự vấp ngã gần đích. Ảnh: Athletics Podium

"World Athletics Cross Country Championships 2023 sẽ được ghi nhớ mãi mãi, không phải vì chiến thắng bất ngờ của Chebet ở nội dung nữ 10.000 mét hay sự thống trị của VĐV Kenya Jacob Kiplimo ở nội dung nam, mà là sự sụp đổ kỳ lạ của Gidey khoảng 30 mét trước vạch đích", Canadian Running Magazine bình luận.

Khi đang băng về đích tại Bathurst, Australia ngày 18/2, Gidey bất ngờ gục ngã ngay lúc quay sang trái nhìn thấy Chebet đang chạy nước rút để băng lên ngay bên cạnh. Các thành viên của đội Ethiopia đã bước vào sân để giúp Gidey đứng dậy. Sau đó, chân chạy 24 tuổi người Ethiopia tiếp tục thi đấu và cán đích thứ tư. Tuy nhiên, cô bị loại (DQ) vì đã nhận được sự trợ giúp từ bên ngoài.

Việc Gidey bị truất quyền thi đấu còn khiến đội nữ Ethiopia mất HC vàng đồng đội, xếp thứ hai sau Kenya (16 điểm), với 25 điểm. Đội Uganda giành HC đồng ở hạng mục đồng đội với 41 điểm, xếp trên chủ nhà Australia ở vị trí thứ tư.

Theo Canadian Running Magazine, khán giả chứng kiến trực tiếp đều bất ngờ với diễn biến ở cuối đường đua. Gidey bỏ xa các đối thủ trong hai lượt cuối, nhưng để Chebet - nhà vô địch cự ly 5.000m của Diamond League 2022 - vượt mặt ngay trước đích.

Canadian Running Magazine nhận định đây là khoảnh khắc buồn trong sự nghiệp của Gidey, dù nguyên nhân khiến cô đổ gục vẫn chưa được xác định.

Gidey được đánh giá là ứng viên số một tại giải khi hiện giữ kỷ lục thế giới ở nội dung 5.000, 10.000 mét, half marathon. Cô là người thứ hai cùng giữ kỷ lục ở các nội dung này, sau Ingrid Kristiansen giai đoạn 1989-1991. Ngôi sao của Ethiopia còn giữ thành tích tốt nhất thế giới ở nội dung đường trường 15 km, phá kỷ lục cũ hơn một phút.

Ở tuổi 17, Gidey giành HC vàng nội dung cho lứa tuổi thiếu niên tại World Cross Country Championships 2025. Cô bảo vệ danh hiệu này năm 2017 và giành HC đồng ở nội dung chuyên nghiệp năm 2019.

Chebet cán đích đầu tiên với thời gian 33 phút 48 giây, đánh bại Tsigie Gebreselama với 33 phút 56 giây và Jebet Ngetich với 34 phút. Chebet, từng giành HC bạc 5.000 mét thế giới, đoạt HC vàng cá nhân thứ hai liên tiếp tại World Athletics Cross Country Championships, sau khi vô địch nội dung U20 tại Đan Mạch bốn năm trước. Chân chạy 22 tuổi cũng nối dài chuỗi chiến thắng cá nhân kỷ lục của Kenya ở nội dung cho nữ chuyên nghiệp lên con số tám.

World Athletics Cross Country Championship, hay còn được gọi là giải vô địch chạy băng đồng thế giới, ra đời từ năm 1973 và là giải thường niên đến 2011, trước khi Liên đoàn điền kinh thế giới (World Athletics) quyết định tổ chức hai năm một lần. Giải 2023 là kỳ giải thứ 44 trong lịch sử, diễn ra tại Bathurst, Australia ngày 18/2. Đây là lần thứ hai giải được tổ chức ở Châu Đại Dương, sau Auckland vào năm 1988.

Kenya nhất toàn đoàn với sáu HC vàng, hai HC bạc và hai HC đồng. Xếp sau là Ethiopia với hai HC vàng, bảy HC bạc, một HC đồng, Uganda với một HC vàng, ba HC đồng. Đoàn Mỹ giành hai HC đồng còn chủ nhà Australia chỉ có một HC đồng.