Khi chuẩn bị giao bóng ở tỷ số 2-2 set bốn, Djokovic đột nhiên tiến về phía khán đài sau lưng. "Đến đây và nói thẳng vào mặt tôi này", anh nói với một CĐV.

Trả lời Eurosport sau trận, Djokovic nói rằng các khán giả Australia thường xuyên làm ồn ở giữa những lần giao bóng một và bóng hai của anh. Nole cho rằng đó là điều bình thường ở Grand Slam. Điều khiến anh tức giận là có một CĐV luôn chỉ trích anh trong suốt cả trận. "Tôi quyết định đối đầu với khán giả đó", Djokovic nói thêm. "Tôi mời anh ta đến trước mặt tôi, nhưng anh ta xin lỗi từ xa. Đột nhiên mọi sự can đảm của anh ta biến mất".

Djokovic khiêu khích CĐV khi mừng chiến thắng ở trận gặp Popyrin trên sân Rod Laver, Melbourne hôm 17/1. Ảnh: AFP

Tay vợt Nick Kyrgios, người không dự giải do chấn thương và đang làm BLV cho Eurosport, đứng về phía Nole. "Nếu anh muốn tôi nhảy vào đám đông và tìm anh ta, tôi chắc chắn sẽ làm". Đáp lại, Djokovic nói vui: "Tôi sẽ ghi nhớ điều này, cảm ơn Nick".

Kyrgios từng nói xấu và lạnh nhạt với Djokovic nhiều năm. Nhưng mối quan hệ giữa họ cải thiện sau khi Nole bị trục xuất khỏi Australia năm 2022. Tại Australia Mở rộng năm nay, Kyrgios tiết lộ Djokovic vẫn nhắn tin cho anh hàng ngày kể từ đầu giải.

Djokovic chịu nhiều áp lực ở trận đấu vòng hai hôm 17/1, khi gặp đối thủ chủ nhà Alexei Popyrin. Nole thắng set đầu 6-3, nhưng thua set hai 4-6 và phải cứu bốn set-point ở set ba. Sau khi thoát hiểm ở loạt tie-break và dẫn 2-1 ở tổng tỷ số set, Djokovic thắng tiếp set bốn để kết thúc trận đấu với tỷ số 6-3, 4-6, 7-6(4), 6-3. Khi giành match-point, anh hướng về phía CĐV quá khích và mừng chiến thắng theo cách đầy giải tỏa.

"Cảm xúc của tôi lẫn lộn trong trận", Djokovic nói về việc gần như toàn bộ khán giả sân Rod Laver cổ vũ cho Popyrin. "Không phải bầu không khí lý tưởng với tôi, nhưng tôi phải chấp nhận và tìm ra cách chiến thắng. Đây là Grand Slam và bạn phải chiến đấu".

Về phong độ và thể trạng, Djokovic thừa nhận anh chưa đạt trạng thái tốt nhất do ảnh hưởng của chấn thương cổ tay trước giải. "Điều tốt ở Grand Slam là bạn luôn có ngày nghỉ giữa các trận đấu", Djokovic nói thêm. Anh sẽ được nghỉ một ngày, trước khi đấu hạt giống số 30 Tomas Martin Etcheverry ở vòng ba hôm 19/1.