Nhằm cân bằng giữa phát triển kinh tế và kiểm soát đại dịch, chính phủ Australia có những điều chỉnh các quy định phòng dịch. Ảnh chụp ở trung tâm thành phố Melbourne, Australia. (Nguồn: AFP)

Với mục tiêu sống chung với dịch bệnh, thúc đẩy mở cửa nền kinh tế để phục hồi đất nước, chính quyền Australia đã đưa ra những điều chỉnh mới sau cuộc họp nội các ngày 14/1, áp dụng quy định mới đối với những ngành nghề lao động quan trọng.

Tờ The Conversation của Australia có bài viết đánh giá về vấn đề này.

Nới lỏng quy định

Theo quy định mới của chính phủ Australia, sẽ có thêm hàng nghìn người lao động được phép trở lại làm việc thay vì phải tự cách ly 7 ngày tại nhà. Những người tiếp xúc gần với người bị mắc Covid-19 (và có nguy cơ nhiễm cao) phải có kết quả xét nghiệm kháng nguyên nhanh âm tính, không có các triệu chứng và phải tuân thủ những quy định phòng dịch.

Các quy định này gồm đeo khẩu trang tại nơi làm việc, xét nghiệm kháng nguyên nhanh 2 ngày một lần trong vòng 6 ngày và tiếp tục theo dõi trong 14 ngày.

Những người này chỉ được đi từ nơi cách ly đến nơi làm việc và nếu xuất hiện các triệu chứng thì phải nghỉ việc ngay lập tức. Những người có kết quả xét nghiệm dương tính cũng sẽ cần phải thực hiện tự cách ly.

Động thái mới của chính quyền nhằm giải quyết tình trạng thiếu lao động và duy trì các dịch vụ thiết yếu trong bối cảnh Australia đang phải đối mặt với tỷ lệ mắc Covid-19 cao và số lượng người lao động nghỉ việc vì phải cách ly ngày càng gia tăng.

Người lao động làm việc trong các lĩnh vực vận chuyển và y tế có những quy định tự cách ly khác so với các ngành nghề khác. Tuy nhiên, quy định mới cũng được áp dụng cho nhân viên cấp cứu, giáo viên cùng nhiều công việc khác.

Đây là một biện pháp hiệu quả nhằm ngăn chặn dịch Covid-19 trong bối cảnh nhiều người dân đã được tiêm phòng đầy đủ và tiêm mũi tăng cường. Tuy nhiên, Australia cần tiếp tục theo dõi xem những thay đổi này sẽ tác động như thế nào đến nguy cơ lây nhiễm trong số lực lượng lao động trong các lĩnh vực dịch vụ thiết yếu.

Việc theo dõi này sẽ giúp chính quyền điều chỉnh những biện pháp y tế cộng đồng phù hợp với tình hình mới, đặc biệt là trước nguy cơ xuất hiện những biến thể mới của virus SARS-CoV-2 trong thời gian tới.

Theo các con số thống kê, nếu tiếp tục áp dụng các biện pháp cách ly, lực lượng tham gia lao động trong tất cả các lĩnh vực của nền kinh tế Australia sẽ sụt giảm 10%, bao gồm cả lực lượng lao động trong các ngành nghề thiết yếu.

Nếu các trường học phải đóng cửa và các bậc phụ huynh phải ở nhà trông con, ước tính sẽ có thêm 5% người lao động phải nghỉ làm.

Do đó, quy định mới nhất đã nhắm đến một giải pháp cân bằng tối ưu giữa việc "cởi trói" để phần lớn lao động trong các ngành nghề quan trọng và trong lĩnh vực giáo dục quay trở lại làm việc và vẫn có thể ngăn chặn nguy cơ lây lan của dịch bệnh.

Thực tế cho thấy biến thể Omicron nhìn chung gây ra những triệu chứng ít nghiêm trọng hơn đối với phần lớn những người nhiễm biến chủng này so với các biến thể trước đó. Trong khi đó, nguy cơ lây nhiễm sẽ giảm hơn khi nhiều người dân Australia được tiêm chủng và tiêm mũi tăng cường.

Quy định mới cho phép các giáo viên có thể trở lại làm việc, tạo điều kiện thuận lợi khi chính phủ triển khai kế hoạch mở cửa trường học sau kỳ nghỉ Hè.

Việc đảm bảo mở cửa trở lại các trường học không chỉ là vấn đề quan trọng mà còn là vấn đề công bằng bởi việc đóng cửa trường học ảnh hưởng không nhỏ đến những học sinh có hoàn cảnh khó khăn. Việc cho phép những người lao động làm việc trong các ngành nghề quan trọng trở lại làm việc trong điều kiện đảm bảo phòng dịch cũng là vấn đề công bằng.

Nhìn chung, quy định mới của chính phủ cho phép những người chịu tác động bởi đại dịch cho đến nay, bao gồm lao động trẻ tuổi, lao động phổ thông, những người thuộc các nhóm kinh tế-xã hội thấp, có thể trở lại làm việc để có nguồn thu nhập.

Những rủi ro và cách thức quản lý

Mặc dù vậy, Australia cần phải kiểm soát tốt nguy cơ xuất hiện những ca lây nhiễm mới khi người lao động đi làm trở lại. Virus có ở khắp mọi nơi và rất khó để xác định nguồn lây.

Và chỉ một số lượng nhỏ các ca lây nhiễm xảy ra đối với những người tiếp xúc gần trong phạm vi gia đình, những người này có thể đã bị lây nhiễm trước đó khi ở quán rượu hay các tiếp xúc xã hội khác.

Theo các quy định trước đây, người dân phải đợi từ 2-3 ngày sau khi xuất hiện các triệu chứng để đi xét nghiệm và phải đợi lâu hơn nữa để có kết quả xét nghiệm. Cho đến khi họ nhận được kết quả xét nghiệm, những người này có thể đã bị nhiễm virus trong khoảng 1 tuần hoặc lâu hơn thế.

Do đó, trong khoảng thời gian này, người thân trong gia đình có thể đã bị nhiễm virus và vô tình làm lây lan khi đến nơi làm việc.

Những quy định mới dựa trên cơ sở kết quả xét nghiệm nhanh nhằm cho phép người lao động quay trở lại làm việc, song cơ sở này cũng tiềm ẩn những rủi ro nhất định. Những xét nghiệm nhanh tại nhà có thể không chính xác, đặc biệt đối với những người mới nhiễm virus.

Điều đó có nghĩa là một số người bị nhiễm virus song vẫn cho kết quả xét nghiệm âm tính, gây rủi ro khi quay trở lại làm việc khi không hề hay biết rằng họ có thể lây lan virus cho người khác.

Đó là lý do tại sao những quy định mới yêu cầu phải xét nghiệm nhanh 2 ngày một lần nhằm xác định chính xác hơn tình trạng bệnh đối với những người có thời gian ủ bệnh lâu hơn sau khi nhiễm.

Ngoài ra, cần có quy định khác về các dụng cụ bảo hộ cá nhân, quy định tiếp xúc đối với những người có nguy cơ lây nhiễm cao.

Các biện pháp tiếp theo

Chính phủ cần phải đưa thêm các biện pháp nhằm quản lý và kiểm soát việc triển khai những quy định mới nói trên. Vì hoạt động kiểm soát này sẽ giúp chính phủ điều chỉnh những biện pháp y tế công cộng để đối phó với làn sóng hiện nay cũng như với các biến thể mới trong tương lai.

Bên cạnh đó, chính phủ cần theo dõi tình trạng gia tăng số ca nhiễm mới trong các nhóm ngành nghề cụ thể.

Việc thống kê số lượng ca nhiễm không phải là biện pháp tốt nhất cho tình trạng dịch bệnh hiện nay bởi những mô hình xét nghiệm thay đổi theo từng nhóm cộng đồng dân cư và thay đổi theo thời gian.

Tuy nhiên, việc thống kê này vẫn có thể giúp phát hiện ra những thay đổi lớn trong cách thức lây nhiễm, đặc biệt trong tình hình dịch bệnh nghiêm trọng hiện nay.

Do đó, chính phủ cần so sánh các con số tăng giảm trước và sau khi thay đổi các biện pháp y tế công cộng để đánh giá tác động của việc thay đổi này.