Nhật Bản sẽ phối hợp với Lockheed Martin Corp. của Mỹ để sản xuất máy bay chiến đấu. (Nguồn: Reuters)

Kyodo đưa tin, Bộ Quốc phòng Nhật Bản ngày 18/12 cho biết nước này sẽ phối hợp với Tập đoàn sản xuất vũ khí Lockheed Martin Corp. của Mỹ để phát triển một loại máy bay chiến đấu thế hệ mới nhằm thay thế máy bay F-2 đã lỗi thời của Lực lượng Phòng vệ Trên không Nhật Bản.

Bộ Quốc phòng Nhật Bản đã cân nhắc 2 ứng cử viên đối tác khác là Tập đoàn quân sự BAE Systems Plc. của Anh và Công ty Boeing Co. của Mỹ, song quyết định chọn Lockheed Martin làm đối tác sau khi tính đến kinh nghiệm của gã khổng lồ sản xuất trong lĩnh vực hàng không vũ trụ và quốc phòng.

Dự kiến, tập đoàn Mitsubishi Heavy Industries Ltd., đơn vị thầu đứng đầu dự án trên, sẽ hoàn thành các điều khoản sau khi đàm phán với Lockheed Martin.

Nhật Bản vẫn đang tìm các đối tác con để sản xuất các bộ phận như động cơ và các thiết bị điện nhằm giảm thiểu tổng vốn đầu tư cho dự án phát triển loại máy bay chiến đấu mới, vốn ước tính tiêu tốn hơn 2 nghìn tỷ yen (tương đương 19,3 tỷ USD).

Theo Bộ Quốc phòng Nhật Bản, các nghiên cứu liên quan nhằm đảm bảo khả năng tương tác giữa loại máy bay mới và các máy bay quân sự của Mỹ sẽ được bắt đầu từ tháng 4/2021./.