Thi thể phi công thứ hai trên tiêm kích F-15 gặp nạn hồi cuối tháng 1 được đội cứu hộ thuộc Lực lượng Phòng vệ Trên biển (JMSDF) tìm thấy ngày 13/2, hai ngày sau khi họ phát hiện phi công đầu tiên ở vùng biển phía đông bán đảo Triều Tiên.

Truyền thông Nhật Bản cho hay hai phi công trên chiếc F-15 gặp nạn là đại tá Koji Tanaka, 52 tuổi, và đại úy Ryusei Ueta, 33 tuổi.

Tiêm kích F-15DJ với số đuôi 32-8083 của Lực lượng Phòng vệ Trên không Nhật Bản (JASDF) biến mất trên màn hình radar khi huấn luyện trên vùng biển cách căn cứ Komatsu khoảng 5 km hôm 31/1. Mảnh vỡ máy bay được tìm thấy ở khu vực tiêm kích mất tín hiệu một ngày sau khi xảy ra sự cố.

Bộ Quốc phòng Nhật Bản không ra lệnh cấm bay với tiêm kích F-15 sau vụ tai nạn và cũng chưa đưa ra kết luận về nguyên nhân máy bay lao xuống biển.

Tiêm kích F-15DJ số đuôi 32-8083 chuẩn bị hạ cánh hồi tháng 11/2021. Ảnh: Twitter/Ronin31Heavy.

F-15 là tiêm kích hạng nặng được tập đoàn McDonnell Douglas phát triển năm 1967, bắt đầu biên chế cho không quân Mỹ từ năm 1976. Đây là một trong những dòng chiến đấu cơ chủ lực của Mỹ, được tối ưu cho nhiệm vụ chiếm ưu thế trên không và làm chủ vùng trời.

JASDF đang biên chế khoảng 200 tiêm kích hạng nặng F-15J một chỗ ngồi và F-15DJ hai chỗ ngồi, phần lớn do nước này tự lắp ráp theo giấy phép từ Mỹ.

Chúng đóng vai trò xương sống, bảo đảm khả năng tuần tra và đánh chặn tầm xa của Tokyo. Gần một nửa trong số này đã được đại tu và nâng cấp hệ thống điện tử, giúp tăng đáng kể uy lực tác chiến.