Santos, thành viên đảng Cộng hòa vừa được bầu vào Hạ viện Mỹ đại diện cho khu vực Long Island của New York, hôm 26/12 lần đầu thừa nhận đã "khai không đúng sự thật" trong hồ sơ cá nhân, song vẫn khẳng định bản thân không phải "kẻ lừa đảo".

"Tôi sẽ không biện minh cho điều này, nhưng rất nhiều người vẫn viết quá lên hoặc gian dối một chút về bản thân trong sơ yếu lý lịch. Tôi sẽ không nói rằng mình phạm tội vì điều đó", Santos tuyên bố.

Santos, người sẽ tuyên thệ nhậm chức nghị sĩ tuần tới, thừa nhận bản thân không tốt nghiệp bất kỳ trường đại học nào, dù trước đó tuyên bố sở hữu bằng cử nhân Đại học Baruch và Đại học New York.

"Tôi không tốt nghiệp từ bất kỳ cơ sở giáo dục đại học nào. Tôi cảm thấy xấu hổ và xin lỗi vì đã tô vẽ cho sơ yếu lý lịch của mình", Santos cho biết, thêm rằng đó là hành động "ngu ngốc".

Hạ nghị sĩ đắc cử George Santos. Ảnh: AP.

Ông cũng thừa nhận chưa từng làm việc tại các công ty tài chính Citigroup và Goldman Sachsm như tuyên bố trước đó, nhưng nói rằng ông "có làm việc với các công ty này thông qua đơn vị khác".

"Tôi muốn gửi lời xin lỗi nếu làm bất cứ ai thất vọng", Santos nói.

Nghị sĩ đắc cử này còn bị cáo buộc nói dối về tiểu sử gia đình khi công bố trên trang web tranh cử rằng mẹ ông là người Do Thái và có ông bà là những người sống sót khỏi cuộc diệt chủng Đức Quốc xã. Tuy nhiên, Santos giờ đây lại tuyên bố mình là người Công giáo.

"Tôi là người Công giáo. Bởi nhà ngoại tôi có nguồn gốc Do Thái nên tôi mới nói mình là người Do Thái", Santos giải thích.

Santos, 34 tuổi, trước đó giành chiến thắng trước đối thủ Dân chủ trong cuộc bầu cử giữa kỳ hồi tháng 11, góp phần giúp đảng Cộng hòa chiếm thế đa số tại Hạ viện Mỹ với cách biệt mong manh.

Nhiều nghị sĩ Dân chủ đã kêu gọi Santos từ chức vì hành động khai man của mình. "Nếu Santos không từ chức, lãnh đạo đảng Cộng hòa nên triệu tập cuộc họp để khai trừ ông ấy", nghị sĩ Ted Lieu, thành viên đảng Dân chủ, viết trên Twitter. Nếu Santos phải từ chức, đảng Cộng hòa chỉ còn hơn đảng Dân chủ 8 ghế tại Hạ viện.

Tuy nhiên, các quan chức đảng Cộng hòa tới nay vẫn im lặng về các hành động của Santos. Kevin McCarthy, lãnh đạo đảng Cộng hòa tại Hạ viện, từ chối bình luận khi được hỏi ông có quan ngại về hành vi khai hồ sơ không trung thực của Santos hay không.