Kết quả Khảo sát Sức khỏe toàn quốc 2022, do Cơ quan Thống kê Australia (ABS) tiến hành, cho thấy tỷ lệ trẻ em ăn hoa quả và rau trong khẩu phần ăn hằng ngày đã giảm 9%, từ 73% xuống còn 64%, trong giai đoạn 2017 – 2022. Con số trên tương đương với việc chỉ 1 trong số 20 trẻ em ở Australia ăn đủ lượng rau và hoa quả được khuyến nghị hằng ngày.

Dữ liệu khảo sát cũng cho thấy tỷ lệ trẻ em không ăn rau mỗi ngày đã tăng gấp 3 lần trong vòng 10 năm, từ 1,5% trong năm 2011-2012 lên 4,5% trong năm 2022. Cũng trong giai đoạn này, tỷ lệ trẻ em không ăn trái cây hằng ngày đã tăng gấp đôi lên 6%.

Bà Jane Marti, Giám đốc điều hành Liên minh Thực phẩm vì Sức khỏe – tổ chức vận động và tư vấn chính sách nhằm cải thiện chế độ ăn và ngăn ngừa tình trạng thừa cân và béo phì ở Australia – nhấn mạnh hoạt động tiếp thị đồ ăn nhanh và đồ uống có đường là những yếu tố chính tác động đến chế độ ăn của trẻ em. Theo bà, ngành công nghiệp thực phẩm đang chi hàng triệu dollar mỗi năm để nhắm đến trẻ em Australia bằng cách tiếp thị những loại thực phẩm không lành mạnh qua truyền hình, các trang mạng hoặc mạng xã hội. Điều này mang lại lợi nhuận cho ngành nhưng lại tác động tiêu cực đến sức khỏe của trẻ em.

Bà Marti kêu gọi Chính phủ liên bang Australia áp dụng thuế đối với đồ uống có đường và sử dụng nguồn thu này để hỗ trợ Chiến lược Giảm Béo phì Quốc gia 2022-2023. Đây là chiến lược được Chính phủ Công đảng công bố vào tháng 3/2022, trong đó đặt ra khuôn khổ hành động trong vòng 10 năm nhằm ngăn chặn, giảm thiểu và điều trị tình trạng thừa cân và béo phì ở Australia. Chiến lược cũng đặt mục tiêu giảm ít nhất 5% số lượng trẻ em thừa cân và béo phì đến năm 2030. Các hiệp hội y tế hàng đầu của Australia, trong đó có Hiệp hội Y khoa Australia, cũng đưa ra lời kêu gọi tương tự đối với việc đánh thuế đồ uống có đường.

Trong một phát biểu, Bộ trưởng Y tế liên bang Mark Butler cho biết Chính phủ Australia đang phối hợp với các bang và vùng lãnh thổ nhằm xác định các lĩnh vực ưu tiên trong ngăn ngừa tình trạng béo phì và thực hiện các biện pháp giảm thiểu tình trạng này.

Theo kết quả cuộc khảo sát của ABS, tỷ lệ người trưởng thành thừa cân hoặc béo phì ở Australia đã tăng 3% trong vòng 10 năm qua, lên gần 66%, trong khi tỷ lệ này ở trẻ em vào khoảng 25%.