"Hoạt động tác chiến hiện nay khác nhiều so với tình hình trong mùa hè và mùa thu. Lực lượng Nga vẫn duy trì phòng thủ chủ động, trong khi đối phương đã kiệt sức đến mức gần như không còn đợt tiến công nào", Yevgeny Balitsky, tỉnh trưởng Zaporizhzhia do Nga bổ nhiệm, cho biết hôm 19/12.

Ông Balitsky nói rằng quân đội Ukraine vẫn thực hiện "một số trận phản công lẻ tẻ" từ phía làng chiến lược Rabotino, nhưng đã đánh mất thế chủ động.

"Nga đang nắm thế chủ động trên mặt trận, đối phương phải phân tán lực lượng khắp tiền tuyến. Các đơn vị Ukraine còn khả năng sẵn sàng chiến đấu đã rút khỏi hướng này, chuyển đến tỉnh Donetsk và Kherson, nơi mọi thứ với họ còn tồi tệ hơn", quan chức Nga cho hay.

Lính cối Ukraine tham chiến tại tỉnh Zaporizhzhia hôm 5/12. Ảnh: AFP

Bộ Quốc phòng Nga và quân đội Ukraine chưa bình luận về thông tin.

Tướng Oleksandr Tarnavsky, tư lệnh nhóm tác chiến - chiến lược Tavria phụ trách mặt trận phía nam của quân đội Ukraine, trong đó có hướng Zaporizhzhia, trước đó thừa nhận vấn đề rất lớn với các đơn vị tiền tuyến là thiếu đạn pháo, đặc biệt là đạn pháo cỡ 122 và 152 mm chuẩn Liên Xô, trong khi sụt giảm viện trợ quân sự từ nước ngoài gây tác động tiêu cực đến chiến trường.

"Nguồn cung không đủ đáp ứng nhu cầu, buộc các đơn vị phải chia nhau khí tài và đạn dược. Chúng tôi phải xây dựng lại kế hoạch và thu gọn quy mô tác chiến. Lực lượng ở mặt trận đông nam đã chuyển sang thế phòng thủ, nhưng duy trì hoạt động tấn công tại một số khu vực", ông nói nhưng không công bố chi tiết.

Zaporizhzhia là hướng tiến quân chính của Ukraine trong chiến dịch phản công lớn được phát động từ đầu tháng 6. Kiev đã huy động nhiều lữ đoàn tinh nhuệ, được huấn luyện ở phương Tây và trang bị vũ khí chuẩn NATO, cho mặt trận này. Tuy nhiên, phòng tuyến kiên cố và ưu thế không quân áp đảo của Nga khiến quân đội Ukraine hứng chịu tổn thất nặng và chỉ tiến được khoảng 17 km sau 6 tháng.

Vị trí làng Rabotino và phòng tuyến Nga ở tỉnh Zaporizhzhia. Đồ họa: WSJ

Ukraine cuối tháng 8 kiểm soát Rabotino, làng chiến lược án ngữ vị trí trọng yếu trên phòng tuyến thứ nhất của Nga ở Zaporizhzhia. Đây là thắng lợi quan trọng đầu tiên của Kiev tại mặt trận phía nam kể từ khi phát động chiến dịch phản công vào đầu tháng 6. Dù vậy, lực lượng Ukraine từ đó đến nay chưa tiến được sâu hơn và đang mắc kẹt ở khu vực gần Rabotino.