"Điều quan trọng là bất chấp tình hình hiện tại giữa hai nước, chính quyền Nga đã làm điều đúng đắn khi trả tự do cho Taylor hôm nay", nhà đàm phán kiêm cựu chính trị gia Bill Richardson nói ngày 12/1.

Taylor Dudley, 35 tuổi, bị giam từ tháng 4/2022 và là một trong số những người Mỹ bị bắt giam mà chính quyền Tổng thống Joe Biden đang tìm cách giải cứu. Dudley trước đó đến tham dự lễ hội âm nhạc ở Kaliningrad, vùng lãnh thổ hải ngoại của Nga.

Richardson cho biết một nhóm từ trung tâm Richardson, những người nỗ lực giúp trả tự do cho công dân Mỹ bị giam ở một số quốc gia, đã đến Moska nhiều lần trong năm qua để giải quyết trường hợp của Dudley. Các cuộc đàm phán và làm việc để đảm bảo an toàn cho Dudley đã được thực hiện kín đáo với sự tham gia của cả Moskva và Kaliningrad, cũng như hỗ trợ từ gia đình của Taylor ở Mỹ.

Taylor Dudley, cựu binh Mỹ bị bắt giam ở Nga. Ảnh: CNN.

Dudley được trả tự do một tháng sau khi Washington trao đổi tay buôn vũ khí người Nga Viktor Bout lấy ngôi sao bóng rổ Brittney Griner, người mà Mỹ cho biết bị bắt giam oan vì sở hữu thuốc lá điện tử chứa dầu cần sa. Nga trước đó cáo buộc Griner tàng trữ ma túy.

Richardson không đề cập Dudley bị bắt giam oan hoặc bất kỳ hoán đổi nào liên quan tới việc trả tự do cho cựu binh Mỹ.

"Dù vui mừng khi Taylor được an toàn trở về, chúng tôi vẫn rất lo lắng cho Paul Whelan và cam kết tiếp tục làm việc để đưa anh ấy trở về an toàn", Richardson nói.

Paul Whelan bị Nga kết án 16 năm tù vào năm 2020. Mỹ nói rằng Whelan chỉ là một người bình thường tới Moskva vì công việc riêng và yêu cầu Nga thả tự do. Mỹ từng nỗ lực đàm phán cho Whelan như một phần của thỏa thuận trao đổi Griner nhưng thất bại.