Moskva cho biết lệnh cấm nhập cảnh đối với 8 quan chức châu Âu là động thái đáp trả loạt biện pháp trừng phạt mà Hội đồng châu Âu áp tháng trước, nhắm vào 4 quan chức Nga bị cáo buộc liên quan vụ bắt thủ lĩnh đối lập Alexei Navalny và phản ứng của cảnh sát trước cuộc biểu tình ủng hộ Navalny.

"Liên minh châu Âu (EU) tiếp tục chính sách đơn phương áp đặt các biện pháp hạn chế nhắm vào công dân và tổ chức Nga", Bộ Ngoại giao Nga cho biết trong tuyên bố ngày 30/4. "Không còn nghi ngờ gì rằng những hành động như vậy của EU nhằm kiềm chế sự phát triển của đất nước chúng tôi bằng bất kỳ giá nào".

Những quan chức EU bị liệt vào "danh sách đen" của Nga bao gồm cả Chủ tịch Nghị viện châu Âu David Sassoli, Phó chủ tịch Ủy ban Minh bạch và Giá trị châu Âu Vera Jourova.

Cờ Liên minh châu Âu bên ngoài trụ sở Ủy ban châu Âu ở Brussels hồi tháng 11/2018. Ảnh: Reuters.

EU lên án động thái của Nga và cảnh báo đáp trả. "Hành động này không thể chấp nhận, thiếu lý lẽ pháp lý và hoàn toàn vô căn cứ. Nó nhắm trực tiếp vào EU, không chỉ các cá nhân liên quan", tuyên bố chung của lãnh đạo Hội đồng châu Âu, Ủy ban châu Âu và Nghị viện châu Âu cho hay, thêm rằng "EU có quyền thực hiện các biện pháp đáp trả thích hợp".

Phát biểu trên kênh truyền hình RAI của Italy hôm 30/4, ông David Sassoli nói lệnh cấm là cuộc tấn công chính trị.

"Nhưng chúng tôi sẽ không bị đe dọa. Chúng tôi sẽ tiếp tục nói rằng Alexei Navalny phải được trả tự do", ông nói, đồng thời cam kết "đáp trả tương xứng" từ châu Âu.

EU hồi tháng 3 cấm nhiều quan chức chấp cao Nga nhập cảnh và đóng băng tài sản của họ, gồm người đứng đầu Ủy ban Điều tra Nga Alexander Bastrykin và Tổng công tố Igor Krasnov.

Đức cũng lên án biện pháp của Nga. "Trái ngược với biện pháp mà EU áp hồi tháng 3 đối với một số quan chức Nga, biện pháp của Liên bang Nga hoàn toàn vô căn cứ", Bộ Ngoại giao Đức cho hay.

Nga và phương Tây đang trải qua giai đoạn căng thẳng tồi tệ nhất kể từ sau Chiến tranh Lạnh, với các đòn trừng phạt, trục xuất quan chức đáp trả nhau.