Một quan chức Mỹ ngày 10/11 nói với CNN rằng Nga có thể mở chiến dịch phản công tại tỉnh Kursk trong vài ngày tới và đã tập hợp hàng chục nghìn quân cho hoạt động. Tờ NY Times cùng ngày dẫn lời các quan chức Mỹ và Ukraine cho biết quy mô lực lượng Nga chuẩn bị cho cuộc phản công có thể lên đến 50.000 người.

Theo đánh giá mới từ giới chuyên gia Mỹ, Nga đã tìm cách tập hợp lực lượng phục vụ chiến dịch phản công ở tỉnh Kursk mà không cần rút các đơn vị tại vùng Donbass, gồm hai tỉnh Donetsk và Lugansk, chiến trường ưu tiên chính của họ. Điều này cho phép Nga có thể tiến công đồng thời trên nhiều mặt trận.

Một số quan chức Mỹ nhận định Ukraine có phòng tuyến tương đối vững chãi tại tỉnh Kursk và có thể cầm cự được một khoảng thời gian.

Quân nhân Nga chuẩn bị khai hỏa lựu pháo D-30 tại tỉnh Kursk ngày 6/11. Ảnh: BQP Nga

Nga đã giành lại nhiều khu vực ở tỉnh Kursk mà Ukraine chiếm từ hồi tháng 8. Lực lượng Nga nã pháo và tên lửa vào vị trí của Ukraine ở tỉnh Kursk, song chưa mở chiến dịch phản công quy mô lớn nào.

Lực lượng Nga còn đạt nhiều bước tiến trên mặt trận Donetsk. AFP cuối tháng 10 nhận định Nga đang "tiến nhanh chưa từng thấy" kể từ khi rút quân khỏi thủ đô Kiev và khu vực miền bắc Ukraine vào tháng 3/2022, một tháng sau khi chiến sự bùng phát.

Một quan chức phương Tây nhận định việc Ukraine phân bổ quân cho chiến dịch tỉnh Kursk đã khiến lực lượng nước này trên chiến trường ở vùng Donbass suy yếu. Ukraine đã không thể giải quyết được tình trạng thiếu hụt quân nghiêm trọng, dẫn đến các thất bại.

Giới chức Ukraine cho biết mục tiêu chiến dịch tấn công tỉnh Kursk của Nga là thiết lập vùng đệm ngăn đối phương pháo kích hoặc tiến công tỉnh Sumy, đồng thời buộc đối phương rút bớt nguồn lực khỏi Donbass. Tuy nhiên, các chuyên gia phương Tây và binh sĩ Ukraine đều bày tỏ hoài nghi về mục tiêu này.

Vị trí tỉnh Kursk của Nga. Đồ họa: RYV