Năm 2012, số người nghèo ở Mỹ là 46,5 triệu người, tương đương 15% dân số, tăng 300.000 người so với năm 2011.
Ngày 19-9, Hạ viện Mỹ thông qua kế hoạch cắt giảm chương trình tem phiếu thực phẩm miễn phí 39 tỉ USD trong 10 năm tới
Reuters (Mỹ) dẫn số liệu từ báo cáo năm 2013 của Cục Thống kê dân số Mỹ công bố giữa tuần rồi cho thấy tỉ lệ người nghèo cao hơn trước suy thoái (2007-2009) 2,5%. Trong số này có 3,9 triệu người già hơn 65 tuổi và 16,1 triệu trẻ em. Reuters nhận định đây là hậu quả của cuộc suy thoái kinh tế.
Từ sau khi thoát suy thoái, đà tăng trưởng kinh tế vẫn được duy trì hơn 2,5%/năm. Hiện làn sóng sa thải đã được ngăn chặn, tuy nhiên các chủ lao động vẫn rất e dè thuê thêm nhân công. Năm 2012, Mỹ có thêm hơn hai triệu việc làm mới. Tuy nhiên, thị trường lao động nhìn chung vẫn ảm đạm, đặc biệt ảm đạm với bộ phận người nghèo thiếu kỹ năng và học vấn. Nhiều người mất việc làm trong thời kỳ suy thoái đã có lại công việc, tuy nhiên phần lớn là việc làm ở các ngành công nghiệp dịch vụ như bán lẻ, nhà hàng… với thu nhập không cao.
Báo New York Times nhận định ảnh hưởng tích cực của đà phục hồi kinh tế chưa vươn tới được bộ phận người nghèo và trung lưu. Theo báo cáo, hiện nay, thu nhập của tầng lớp người giàu - chiếm 5% số hộ gia đình Mỹ với thu nhập từ 191.000 USD/năm đã được khôi phục bằng mức trước suy thoái. Tuy nhiên, thu nhập bình quân của các hộ gia đình Mỹ không hề tăng mà lại giảm từ 51.100 USD/năm trong năm 2011 xuống còn 51.017 USD/năm trong năm 2012. Ngưỡng thu nhập để đánh giá là hộ nghèo ở Mỹ là từ 23.492 USD/năm cho một hộ gia đình bốn người.
Nếu tính cả phần lạm phát thì mức thu nhập của các hộ gia đình Mỹ hiện nay không cao hơn các hộ gia đình Mỹ cuối những năm 1980 và thấp hơn thời điểm năm 1999 tới 9%. Rất nhiều gia đình vẫn chưa có nguồn thu kể từ thời điểm suy thoái. Một báo cáo đầu năm nay của Cục Dự trữ liên bang cho thấy chỉ mới 45% hộ gia đình Mỹ hồi phục hoàn toàn sau suy thoái. Các chương trình an sinh xã hội của chính phủ như bảo hiểm thất nghiệp, tem phiếu thực phẩm miễn phí… vẫn là chiếc phao an toàn của hàng triệu người.
Reuters nhận định số liệu người nghèo của Cục Thống kê dân số Mỹ sẽ làm căng thẳng thêm thái độ của người dân Mỹ với các chính sách thắt lưng buộc bụng của chính phủ, người dân có thể sẽ có động thái kêu gọi chính phủ tăng mức lương tối thiểu.
Theo ông Neera Tanden, Chủ tịch Trung tâm vì sự tiến bộ nước Mỹ, thực tế số hộ nghèo không ngừng tăng dù Mỹ đã thoát suy thoái cho thấy đã đến lúc chính phủ phải chuyển hướng từ chú trọng thắt lưng buộc bụng sang có các biện pháp phát triển việc làm, tăng trưởng kinh tế.
Báo cáo 2013 của Cục Thống kê dân số Mỹ cũng có thông tin tích cực. Số người không có bảo hiểm y tế ở Mỹ trong năm 2012 đã giảm xuống còn 48 triệu người so với 48,6 triệu người năm 2011.
