Michigan sẽ tổ chức vòng bầu cử sơ bộ của đảng Cộng hòa và Dân chủ vào ngày 27/2. Sự kiện được chú ý vì đây là bang chiến trường quan trọng trong vòng tổng tuyển cử. Các cuộc vận động của hai ứng viên dự kiến tái đấu vào tháng 11 cho thấy phong cách khác biệt rõ ràng.

Cuộc vận động cho Tổng thống Joe Biden ngày 16/2 được ấn định lịch trong chóng vánh, vì họ không muốn bị sự kiện của cựu tổng thống Donald Trump tại bang này vào ngày hôm sau chiếm hết sự chú ý.

Các nhà hoạt động đảng Dân chủ gặp nhau trong một hội trường màu be nhỏ nằm bên nhà ga tàu điện ngầm ở thành phố Madison Heights. Những người tham dự đều đã quen biết nhau trong các chiến dịch tranh cử từ cấp tổng thống tới địa phương trước đó. Họ được xem là những người trung thành và đáng tin cậy nhất của đảng Dân chủ.

Những người ủng hộ tận tụy này muốn thay mặt ông Biden truyền cảm hứng tới cử tri bang Michigan, khi cho rằng Tổng thống Biden chưa làm đủ để khiến các cử tri hào hứng.

"Họ không nói 'tôi sẽ bỏ phiếu cho ông ấy vì đây là người giỏi nhất'. Họ dường vẫn khá lãnh đạm", Roslyn Grafstein, thị trưởng thành phố Madison Heights, nói.

Nhiều nhà hoạt động đảng Dân chủ ở đây hiểu rằng trong cuộc tổng tuyển cử, họ không nắm chắc phần thắng ở bang quan trọng này. Họ cũng thừa nhận đang phải tìm cách tiếp thêm sinh lực cho những cử tri lo lắng và mệt mỏi. Một diễn giả tại sự kiện tranh cử nhấn mạnh họ không chỉ phải cảnh báo về những mối đe dọa nếu ông Trump tái đắc cử, mà còn phải quảng bá những thông điệp tích cực cho 4 năm tới của ông Biden.

"Rất dễ để đưa ra những lời cảnh báo mọi người về ông Donald Trump. Tuy nhiên, đảng Dân chủ, Tổng thống và Phó Tổng thống cũng cần có những thông điệp truyền cảm hứng. Chúng ta phải truyền cảm hứng cho họ", David Coulter, ủy viên hạt Oakland, nói.

Tổng thống Joe Biden trong sự kiện ở Detroit, bang Michigan ngày 1/2. Ảnh: Reuters

Lần gần nhất ông Biden đến bang Michigan là ngày 1/2. Ông đã gặp các nhân viên công đoàn lao động và một doanh nhân da màu. Tổng thống 81 tuổi gần đây ít xuất hiện trước công chúng trong bối cảnh có nhiều lo ngại về tuổi tác của ông. Người thay thế ông tham dự sự kiện cuối tuần trước là nghị sĩ Dân chủ Sara Jacobs của bang California. Jacobs, 35 tuổi, đang phục vụ nhiệm kỳ hai và là thành viên ban lãnh đạo Hạ viện.

"Nếu có bất kỳ nghi ngờ nào về tầm quan trọng của Michigan đối với chiến dịch tái tranh cử của Tổng thống Biden, bạn hãy nhìn vào thực tế tôi đã đồng ý tới Michigan khi họ đề nghị, bất chấp thời tiết giá rét", cô nói.

Jacobs tái khẳng định những thành tựu của ông Biden về việc làm, cơ sở hạ tầng, giá thuốc và các khoản vay sinh viên. Trong khi đó, một nhà tổ chức sự kiện phát tờ rơi cảnh báo rằng ông Trump, 77 tuổi, sẽ theo đuổi các biện pháp hạn chế phá thai.

"Donald Trump muốn Mỹ là nơi chúng ta không được quyết định về các quyền cơ bản, dù đó là đối với chính cơ thể và sức khỏe của chúng ta, hay quyền kết hôn với người mình yêu hoặc quyền bầu cử", Jacobs nói.

Cô cáo buộc ông Trump sẵn sàng hủy hoại nền dân chủ và ca ngợi ông Biden. "Ông Biden tin nền dân chủ của chúng ta đang được cứu và nhiệm kỳ của ông ấy là bằng chứng cho thấy nền dân chủ thực sự là gì", cô nói.

Khi thấy một người đàn ông đeo khăn quàng cổ in màu trắng đen của người Palestine đi qua phía ngoài hội trường, một vài người tổ chức đã kéo rèm để tránh gây ra gián đoạn đối với sự kiện. Tuy nhiên, giới quan sát cho rằng đó là lời nhắc nhở về những rạn nứt trong đảng liên quan tới cuộc chiến ở Gaza.

Nhà tổ chức sự kiện cộng đồng Kermit Williams nhận định chiến dịch của ông Trump đang nhắm mục tiêu thu hút người da màu. Williams bày tỏ thất vọng khi sự kiện của nhóm tranh cử cho Tổng thống Biden không có bất kỳ diễn giả da màu nào tham dự.

"Họ đáng lẽ nên làm nhiều hơn và Tổng thống cũng vậy", ông nói.

Haley Stevens, thành viên đảng Dân chủ, cho biết cô ước nhiều cử tri có thể gặp trực tiếp ông Biden. Cô không chắc những người tham dự sự kiện cuối tuần qua có thể được truyền cảm hứng từ những thành tựu mà Jacobs liệt kê.

"Đó phải là một chiến dịch tích cực hơn", cô nói.

Những người ủng hộ ông Trump tại sự kiện ở Waterford, bang Michigan ngày 17/2. Ảnh: AP

Khác với sự kiện quy mô nhỏ của đảng Dân chủ, hàng nghìn người ủng hộ xếp hàng chờ đợi sự kiện của ông Trump tại Waterford bất chấp thời tiết lạnh giá dưới 0 độ C. Họ mặc trang phục có chữ Trump, hét vang "cứu nước Mỹ và đem theo những tấm bảng đòi "sa thải" ông Biden, mô phỏng câu nói thương hiệu của ông Trump trong chương trình truyền hình thực tế Người tập sự.

"Macomb từng ủng hộ nhiệt thành cho Trump vào năm 2016 và chúng tôi sẽ tiếp tục làm vậy. Người dân muốn ông ấy", Mark Forton, người tham dự sự kiện tới từ hạt Macomb lân cận, nói.

Đám đông hò reo khi thấy chiếc chiếc máy bay riêng của ông Trump hạ cánh xuống phía sau địa điểm tổ chức sự kiện ở nhà kho sân bay. Ông đã bay tới đây từ Philadelphia, nơi cựu tổng thống ra mắt hai sản phẩm trong dòng giày tennis Trump Sneakers. Mẫu vàng ánh kim giá 399 USD đã nhanh chóng hết hàng.

Khi ông Trump xuất hiện, đám đông càng trở nên cuồng nhiệt hơn khi mọi người đồng loạt vẫy tay hoặc dùng điện thoại ghi lại hình ảnh của ông.

"Chúng ta không phải lo lắng về vòng bầu cử sơ bộ. Điều chúng ta muốn là giành chiến thắng vào ngày 5/11. Chúng ta sẽ đưa đất nước từ địa ngục trở về", ông Trump nói với đám đông ủng hộ.

"Chính xác là vậy", một người ủng hộ hét to.

Sau khi nêu tên những người mà ông muốn trừng phạt trong nhiệm kỳ hai, Trump mô tả loạt vụ kiện dân sự và vụ án hình sự chống lại ông đều là sản phẩm của "thù hận".

Trump chỉ trích khoản tiền phạt 355 triệu USD đối với các doanh nghiệp của ông trong vụ án dân sự ở New York là hành động "tàn bạo" và "kinh tởm". Cựu tổng thống cũng chỉ trích công tố viên khởi tố ông và thẩm phán Arthur F. Engoron là "những kẻ mất trí".

"Đó là kẻ phản quốc", một người ủng hộ tiếp lời.

Ông tái khẳng định cam kết loại bỏ những quan chức "theo chủ nghĩa toàn cầu" và cáo buộc những người di cư đến từ "nhà thương điên", nhà tù. Một người ủng hộ sau đó hét lớn "trục xuất những kẻ bất hợp pháp".

Cựu tổng thống Mỹ Donald Trump tại Waterford, Michigan, hôm 17/2. Ảnh: AFP

Cựu tổng thống Trump hiện là ứng viên dẫn đầu cuộc đua tranh đề cử đảng Cộng hòa. Ông đã có 3 chiến thắng sơ bộ đầu tiên ở bang Iowa, New Hampshire và Nevada, giành được ủng hộ của tổng cộng 60 đại biểu. Ông được dự đoán đánh bại đối thủ cuối cùng Nikki Haley, cựu thống đốc bang Nam Carolina, để trở thành ứng viên đại diện cho đảng Cộng hòa.

Trong các cuộc vận động tranh cử thời gian qua, ông Trump không ngần ngại chia sẻ về các mục tiêu của mình nếu tái đắc cử, từ thanh lọc bộ máy chính trị, đánh thuế hàng nhập khẩu nước ngoài, trục xuất người nhập cư cho đến giải quyết xung đột Ukraine.

Bất chấp hỗn loạn khi ông Trump rời Nhà Trắng cách đây 3 năm và những vụ kiện chống lại Trump, nhiều người ủng hộ vẫn tin rằng ông là lựa chọn số một cho nước Mỹ. Họ tin ông đang tìm cách khôi phục lại nước Mỹ trở lại vị thế trước cuộc bầu cử năm 2020, đồng thời giải quyết những công việc còn dang dở trong nhiệm kỳ đầu tiên.

"Các bạn lạnh lắm đúng không? Nhưng không khí trong căn phòng này thật ấm áp vì tràn ngập tình yêu ở đây, đúng không nào?", ông nói với những người đang reo hò.

"Đúng thế", đám đông đồng thanh đáp.