"Các nhà điều tra kết luận USS Connecticut đã đâm vào một ngọn núi ngầm chưa được khám phá và đưa vào hải đồ khi hoạt động ở vùng biển quốc tế tại Biển Đông. Tư lệnh Hạm đội 7 sẽ quyết định những hành động tiếp theo, trong đó có quy trách nhiệm, nếu cần thiết", phát ngôn viên Hạm đội 7 hải quân Mỹ Hayley Sims cho biết hôm qua.

Tàu ngầm USS Connecticut tại đảo Guam hôm 30/10. Ảnh: US Navy.

Cuộc điều tra kết thúc hồi tuần trước và kết quả đã được chuyển lên phó đô đốc Karl Thomas, tư lệnh Hạm đội 7. Tuy nhiên, hải quân Mỹ vẫn không công bố mức độ hư hỏng cụ thể và phương án hồi phục hoạt động tàu ngầm USS Connecticut sau vụ va chạm ở Biển Đông hôm 2/10, chỉ thông báo nó đang được sửa chữa sơ bộ tại Guam.

Hải quân Mỹ trước đó cho biết lò phản ứng hạt nhân và không gian bên trong tàu ngầm Connecticut "làm đủ công năng và không bị ảnh hưởng". Hai quan chức quốc phòng Mỹ tuần trước tiết lộ USS Connecticut đã bị hỏng bể dằn phía trước mũi.

Ảnh vệ tinh do hãng Planet Labs chụp ngày 20/10 cho thấy một tàu ngầm có thể là USS Connecticut neo đậu tại cảng Guam. Giới chuyên gia ban đầu cho rằng phía trên mũi tàu và vòm thủy âm không có dấu hiệu hư hại, nhưng một cựu sĩ quan tàu ngầm Mỹ nhận định mũi tàu đã được tháo bỏ và hệ thống định vị thủy âm (sonar) của USS Connecticut đang ngâm dưới nước biển.

Vụ va chạm có thể gây thiệt hại kinh tế rất lớn và ảnh hưởng tới năng lực tác chiến của hải quân Mỹ, do USS Connecticut là một trong ba chiếc thuộc lớp Seawolf, loại tàu ngầm tấn công đắt nhất thế giới với chi phí ước tính tới 8,5 tỷ USD/chiếc.

USS Connecticut về cảng nhà sau một cuộc diễn tập năm 2011. Ảnh: US Navy.

Quyền Thứ trưởng Hải quân Mỹ Jay Stefany cảnh báo sửa chữa USS Connecticut ở nhà máy thuộc sở hữu chính phủ sẽ dẫn tới tình trạng rối loạn, gián đoạn toàn bộ công việc, do các cơ sở này đang quá tải với sửa chữa tàu ngầm hạt nhân mang tên lửa đạn đạo và tàu sân bay. Trong khi đó, Guam không có cơ sở hạ tầng và nhân lực để sửa chữa tàu ngầm.

Aaron Amick, cựu chuyên viên sonar với 20 năm kinh nghiệm trong lực lượng tàu ngầm Mỹ, khẳng định Washington sở hữu những hải đồ chính xác nhất thế giới dưới dạng kỹ thuật số có khả năng cập nhật thường xuyên. "Tuy nhiên, trong thực tế không phải lúc nào chúng cũng phản ánh đúng khu vực xung quanh tàu ngầm. Hải đồ kỹ thuật số vẫn còn không ít điểm mù, nơi có thể ẩn giấu những ngọn núi có khả năng gây va chạm cho tàu ngầm", ông thừa nhận.