Mô hình nhà chung của các bà mẹ đơn thân (mommune) đang được Bernie Sinclaire và người bạn Anabelle Gonzalez áp dụng. Trong căn hộ chung, Sinclaire sống cùng hai con trai (9 và 4 tuổi), còn Gonzalez nuôi con gái nhỏ 7 tuổi. "Tôi và người bạn thân đều là mẹ đơn thân. Chúng tôi quyết định dọn về sống chung để cùng nuôi dạy các con", Sinclaire, 38 tuổi, cho biết.

Sinclaire và Gonzalez cùng là giáo viên tại một trường học ở quận Bronx, New York. Hai năm trước, sau khi chia tay bạn trai, họ quyết định hợp tác. Hiện tại, hai gia đình thuê chung căn hộ rộng 112 m2 với 3 phòng ngủ, 2 phòng tắm tại khu Hamilton Heights, Manhattan.

"Thay vì cố tìm một người đàn ông đáng tin, biết dọn dẹp và yêu thương con riêng của mình, tôi chọn sống chung với người bạn thân thiết", Sinclaire nói. Lối sống này bắt nguồn từ sự nhìn nhận thực tế về khó khăn tài chính.

Bốn đứa trẻ gọi mô hình gia đình của mình là "kidsune" (ngôi nhà của những đứa trẻ). Chúng coi nhau như anh chị em ruột, cùng chơi đùa và cùng lớn lên. Con gái của Gonzalez từ chỗ là con một, nay hào hứng vì có anh em trai. Trong khi đó, các con trai của Sinclaire có thêm trải nghiệm học cách nhường nhịn và tương tác với em gái.

Ảnh minh họa: People

Theo Sinclaire, với mức lương giáo viên cô không đủ khả năng chi trả một căn hộ có phòng ngủ riêng cho các con tại New York nếu sống một mình. Khi chia sẻ tài chính, các con cô có không gian riêng, được đi du lịch và học ngoại khóa. Theo dữ liệu từ các nền tảng bất động sản Rentometer hay Zumper, giá thuê trung bình cho một căn hộ 3 phòng ngủ tại New York khoảng 3.500 USD mỗi tháng. Nếu hai bà mẹ thuê chung nhà, họ tiết kiệm được khoảng 2.100 USD một tháng.

Trong bối cảnh chi phí sinh hoạt tăng, xu hướng lập cộng đồng sống chung cho phụ nữ và trẻ em lan rộng tại Mỹ. Dữ liệu từ Cục Điều tra Dân số Mỹ cho thấy, nước này có hơn 10,9 triệu gia đình đơn thân có con dưới 18 tuổi, trong đó phụ nữ chiếm 80%. Các báo cáo tài chính chỉ ra chi phí trung bình để nuôi một đứa trẻ đến tuổi trưởng thành tại Mỹ khoảng 300.000 USD. Việc ở ghép trở thành giải pháp kinh tế cho những bà mẹ độc thân.

Tại Jacksonville (Florida), Kristin Batykefer và Tessa Gilder cũng xây dựng một cộng đồng tương tự sau khi ly hôn. Tại bang Nevada, video chia sẻ cuộc sống chung của hai bà mẹ Shannon và Cheyanne cũng thu hút hàng triệu lượt xem. "Cuộc sống dễ dàng hơn rất nhiều khi có một cộng đồng hỗ trợ. Chúng tôi đều là những người yêu thích đàn ông, nhưng việc hai người phụ nữ chia sẻ việc nhà, chăm sóc con cái và quán xuyến việc vặt mang lại sự đồng điệu và hiệu quả hơn hẳn", cô nói.

Dù mang lại lợi ích thực tế, mô hình này vấp phải định kiến dư luận khi bị cho là lối sống bài xích nam giới.

Đáp lại các chỉ trích, Sinclaire cho biết cô không bận tâm vì đang nhận được sự hỗ trợ lớn từ bạn cùng nhà. "Định kiến xã hội luôn mặc định nếu làm mẹ đơn thân, bạn phải thật giàu có hoặc phải chật vật với tiền trợ cấp. Chúng tôi chọn cách khác. Chúng tôi tự chủ kinh tế và chia sẻ gánh nặng việc nhà", cô nói.