Theo Businiess Insider, xét về độ cao so với mực nước biển, Everest là ngọn núi cao nhất thế giới. Nhưng nếu xét về độ cao tuyệt đối, tức là độ cao từ chân núi đến đỉnh núi, thì Mauna Kea ở đảo Hawaii mới là ngọn núi cao nhất thế giới.

Đỉnh Everest cao 8.848 m so với mực nước biển. Đỉnh Mauna Kea cao 4.205 m so với mực nước biển, nhưng phần chìm dưới Thái Bình Dương lên tới gần 5.995 m. Như vậy độ cao tuyệt đối của Mauna Kea là 10.200 m, cao hơn Everest gần 1.350 m.

Mauna Kea là một ngọn núi lửa chết ở quần đảo Hawaii, hình thành cách đây khoảng một triệu năm, khi các mảng kiến tạo Thái Bình Dương di chuyển qua Hawaii. Lần phun trào cuối cùng của Mauna Kea cách đây 4.600 năm.