Sau 19 năm chung sống, Peck cảm thấy mình và chồng ngày càng giống hai người bạn cùng phòng. Cô muốn đi du lịch, có thêm trải nghiệm, trong khi chồng thích ở nhà xem tivi. Peck nói chồng "không phải người tồi" nhưng giữa họ không còn sự hào hứng hay quan tâm đến cuộc sống của nhau.

Bước sang tuổi 50, cô nghĩ mình có thể còn hàng chục năm phía trước và không muốn tiếp tục cuộc sống hiện tại. "Tôi chọn bản thân mình. Tôi có thể còn sống nhiều năm nữa và không muốn ở cạnh một người tẻ nhạt", Peck nói.

Khảo sát hơn 2.000 phụ nữ Anh từ 45 đến 65 tuổi trong báo cáo Beyond the Break, do nền tảng NOON thực hiện cùng hãng luật Mishcon de Reya và công ty quản lý tài sản Julius Baer International, cho thấy nhiều người không cần những lý do nghiêm trọng như ngoại tình hay một biến cố lớn nào đó mới nghĩ đến ly hôn.

56% phụ nữ nói sẵn sàng kết thúc hôn nhân nếu không hạnh phúc.

Trong số những người đã ly hôn, 23% rời đi vì hết yêu, 11% vì không muốn dành phần đời còn lại với người bạn đời đã trở nên xa cách. Gần một nửa cho biết chính họ là người khởi xướng.

Ảnh minh họa: Pexels

Quyết định của Ana Clarke, 41 tuổi, ở Tunbridge Wells, hình thành sau một thời gian dài cố cứu vãn mối quan hệ. Clarke nghĩ hôn nhân của mình vẫn ổn. Sau khi cha qua đời, cô rơi vào giai đoạn khó khăn nhưng nhận được rất ít hỗ trợ từ chồng. Hai người dần ngừng trò chuyện. Mỗi lần trao đổi về mâu thuẫn, bất đồng lại tăng thay vì được giải quyết.

Clarke sau đó không còn cố thay đổi tình hình. Sự im lặng khiến chồng tưởng vợ đã chấp nhận những vấn đề giữa hai người, trong khi cô đã dần mất gắn kết với cuộc hôn nhân.

Tháng 10/2025, Clarke đề nghị ly hôn. Chồng cô bất ngờ và cố sửa những hành vi vợ từng phàn nàn, nhưng cô không thay đổi quyết định. "Tôi phải hy sinh quá nhiều con người mình để duy trì mối quan hệ và cái giá đó quá lớn", Clarke nói.

Susie Masterson, nhà trị liệu tâm lý được Hiệp hội Tham vấn và Tâm lý trị liệu Anh ghi nhận nhiều nam giới bà từng tư vấn không nhận ra mức độ bất mãn của vợ cho đến khi hôn nhân đứng trước nguy cơ tan vỡ. Nguyên nhân có thể đến từ khác biệt trong cách giao tiếp, kỳ vọng về mối quan hệ hoặc thiếu quan tâm đến nhu cầu của bạn đời.

Bên cạnh những bất mãn kéo dài, tuổi tác cũng ảnh hưởng đến cách phụ nữ cân nhắc việc tiếp tục hôn nhân. Nhóm thực hiện Beyond the Break nhận định tuổi thọ tăng khiến 50 tuổi có thể được xem là mới đi qua một nửa cuộc đời. Một người ở độ tuổi này vẫn có thể còn vài chục năm phía trước.

Điều từng khiến nhiều phụ nữ khó rời hôn nhân cũng đang thay đổi. Báo cáo cho thấy 71% không sợ sống một mình. Gần một phần ba số phụ nữ đã ly hôn cho biết họ hạnh phúc hơn trước. Trong nhóm này, 76% sẵn sàng ly hôn lần nữa nếu cuộc hôn nhân tiếp theo không thành công.

Ellie Foster, luật sư gia đình có gần 30 năm kinh nghiệm và điều hành nền tảng hỗ trợ Divorce Without Lawyers (Anh) cho biết phụ nữ trước đây thường bị ràng buộc bởi việc thiếu độc lập tài chính, định kiến về ly hôn, nỗi lo một mình nuôi con hoặc không tìm được bạn đời mới.

Bà nhận thấy nhiều phụ nữ trung niên hiện chủ động chia tay không phải để tìm một mối quan hệ khác. Sau nhiều thập niên dành thời gian chăm sóc người khác, họ bắt đầu cân nhắc cuộc sống mình muốn trong những năm tiếp theo.

Quyết định đó vẫn đi kèm nhiều hệ quả. Báo cáo ghi nhận 49% phụ nữ đã ly hôn từng trải qua ít nhất 5 áp lực lớn, gồm lo âu, trầm cảm, mất việc, cô đơn, mất người thân, khủng hoảng tài chính hoặc bị bạo hành.

Gánh nặng tiền bạc càng đáng kể khi ngày càng nhiều phụ nữ trung niên là nguồn thu nhập chính của gia đình. Một nghiên cứu trước của NOON cho thấy một nửa phụ nữ Anh từ 45 đến 65 tuổi giữ vai trò này, nhưng nhiều người vẫn đảm nhiệm phần lớn việc nhà và chăm sóc gia đình.

Jan, 57 tuổi, là một trong số đó. Trong 28 năm hôn nhân, bà làm luật sư và luôn là người kiếm tiền chính. Chồng làm nghệ thuật, thu nhập không đều. Jan cho biết bà vừa đi làm, vừa chăm sóc hai con và đảm nhiệm phần lớn trách nhiệm duy trì đời sống gia đình.

Khi hai người ly hôn, Jan phải trả cho chồng một nửa giá trị căn nhà. Ông còn yêu cầu được chia một phần lương hưu của bà. Jan tính có thể phải làm việc đến năm 80 tuổi để trả hết khoản vay nếu muốn tiếp tục sống trong căn nhà.

Dù vậy, Foster cho biết rất ít khách hàng và thành viên trong nhóm hỗ trợ của bà nhắc đến việc tìm bạn đời mới sau ly hôn. Nhiều người thậm chí không muốn kết hôn lần nữa.

Với Peck, tuổi 50 khiến cô phải lựa chọn giữa cuộc sống quen thuộc và những điều mình muốn làm trong những năm còn lại. Cô chọn phương án thứ hai.