"Mỹ và Anh mở đợt tấn công nhằm vào 4 tỉnh Al-Hudaydah, Taiz, Dhamar, Al-Bayda và Saada", kênh truyền hình Al Masirah của lực lượng Houthi tại Yemen ngày 17/1 đưa tin.

Bộ Tư lệnh Trung tâm Mỹ (CENTCOM) cũng cho biết họ đã tập kích "nhằm vào vị trí Houthi đang triển khai 14 tên lửa". "Chúng có thể rời bệ phóng bất cứ lúc nào, gây ra mối đe dọa tiềm tàng với chiến hạm Mỹ và tàu hàng trong khu vực", CENTCOM cho biết, đồng thời tuyên bố lực lượng Mỹ "phải thực hiện quyền cùng nghĩa vụ tự vệ vốn có".

Cơ quan này khẳng định đợt tập kích tên lửa mới nhất cùng các hoạt động quân sự khác của Mỹ "sẽ làm suy yếu năng lực của Houthi trong việc tiếp tục những vụ tập kích liều lĩnh nhằm vào hoạt động vận tải thương mại quốc tế ở Biển Đỏ, eo biển Bab-el-Mandeb và vịnh Aden".

Đại tướng Michael Erik Kurilla, tư lệnh CENTCOM, cáo buộc hành vi của lực lượng Houthi "tiếp tục gây nguy hiểm cho thủy thủ quốc tế và làm gián đoạn các tuyến vận tải thương mại ở phía nam Biển Đỏ và khu vực lân cận".

Đáp lại, kênh Al Masirah cho biết "lực lượng vũ trang Yemen sẽ tiếp tục nhắm mục tiêu vào các tàu Israel hướng tới cảng của Palestine đang bị chiếm đóng, bất chấp Mỹ và Anh cố gắng ngăn cản chúng ta bằng cách nào đi chăng nữa".

Máy bay Mỹ cất cánh tham gia vụ không kích lực lượng Houthi tại Yemen ngày 11/1. Ảnh: CENTCOM

Vụ tập kích của Anh và Mỹ diễn ra sau khi một máy bay không người lái (UAV) phóng từ khu vực Houthi kiểm soát tại Yemen đánh trúng tàu hàng M/V Genco Picardy của công ty Mỹ trên vịnh Aden.

CENTCOM cho biết không có thương vong trong vụ tập kích, tàu Genco Picardy vẫn có thể di chuyển dù chịu một số hư hại.

Mỹ và Anh đã mở một số đợt không kích nhằm vào Houthi để đáp trả loạt vụ tấn công tàu hàng trong khu vực, vốn bắt đầu sau khi chiến sự Israel - Hamas bùng phát tháng 10/2023. Houthi tuyên bố đây là hành động nhằm thể hiện đoàn kết với người Palestine tại Dải Gaza.

Ngoại trưởng Mỹ Antony Blinken ngày 17/1 thông báo nước này đưa Houthi vào danh sách tổ chức khủng bố, song khẳng định có thể đảo ngược quyết định nếu lực lượng này chấm dứt các vụ tập kích tàu hàng. Theo Bộ Ngoại giao Mỹ, động thái trên cho phép giới chức nước này hạn chế hiệu quả hơn khả năng tiếp cận tài chính của Houthi.

Các vụ tập kích tàu hàng ngày càng gia tăng khiến nhiều công ty vận tải ngừng cho tàu thuyền đi trên tuyến đường qua Biển Đỏ, thay vào đó di chuyển vòng qua Mũi Hảo Vọng của Nam Phi. Điều này làm tăng đáng kể thời gian và chi phí hành trình của các chuyến tàu hàng.

Hội đồng Bảo an Liên Hợp Quốc ngày 10/1 thông qua nghị quyết lên án các vụ tập kích của Houthi nhằm vào tàu thuyền đi qua Biển Đỏ và yêu cầu họ chấm dứt hành động nói trên. Houthi gọi nghị quyết của Hội đồng Bảo an là "trò chơi chính trị" và cáo buộc Mỹ vi phạm luật pháp quốc tế.

Vị trí Yemen và các quốc gia ven Biển Đỏ. Đồ họa: AFP