Những trận mưa nặng hạt vào hôm 9/1 đã gây ra lũ lụt và khiến một lượng lớn bùn tràn xuống khu vực hạt Santa Barbara. Ước tính, nước lũ và bùn lở đã phá hủy 100 ngôi nhà và gây hư hại cho khoảng 300 ngôi nhà khác đều ở hạt này.

Các nhà chức trách chưa xác nhận tên của những người thiệt mạng. Trong số nạn nhân có cả trẻ em, theo lời ông Mike Eliason, phát ngôn viên cứu hỏa của hạt Santa Barbara.  Ngoài số người thiệt mạng, còn có 28 người khác bị thương.

Hàng trăm nhân viên cứu hộ đã được huy động tìm kiếm những người mất tích. Lực lượng tuần duyên Mỹ cho biết họ đã sử dụng trực thăng để giải cứu những nạn nhân ở trên các mái nhà.

Theo nhận định ban đầu của nhà chức trách, nguyên nhân dẫn tới trận lở bùn kinh hoàng này là do vụ cháy rừng tại California hồi tháng trước khiến cây cối bị thiêu rụi và nền đất suy yếu, từ đó đất đá dễ bị cuốn trôi khi có mưa lớn.

Một số hình ảnh về trận lở bùn nghiêm trọng này.

Ảnh: CNN

Ảnh: CNN

Ảnh: CNN

Ảnh: CNN

Ảnh: CNN

Ảnh: CNN

Ảnh: CNN

Ảnh: CNN