Hiện nay đã có loại thuốc có thể ngăn chặn AIDS, bệnh gây ra bởi virus suy giảm miễn dịch ở người (HIV).

Sau hơn 30 năm kể từ lần đầu tiên phát hiện vi rút gây dịch AIDS, các chuyên gia lạc quan rằng một phương pháp chữa bệnh sẽ có thể được tìm thấy và chấm dứt đại dịch AIDS.
Kể từ khi trường hợp đầu tiên nhiễm AIDS được báo cáo trong năm 1981, hơn 25 triệu người trên thế giới đã chết vì AIDS. Hiện tại có 33 triệu người sống chung với AIDS, trong đó có 1 triệu người ở Hoa Kỳ. Có 50.000 ca nhiễm mới tại Hoa Kỳ mỗi năm.
Ba phương pháp đang được tìm kiếm để chấm dứt dịch bệnh AIDS là thuốc, vắc-xin và liệu pháp gen.
Hiện nay đã có loại thuốc có thể ngăn chặn AIDS, bệnh gây ra bởi virus suy giảm miễn dịch ở người (HIV). Nghiên cứu gần đây đã chỉ ra rằng dùng thuốc kháng vi-rút không chỉ làm giảm lượng vi-rút HIV trong cơ thể, và cũng có thể ngăn chặn lây truyền của nó. Người có nguy cơ lây nhiễm HIV cao có thể uống một viên thuốc hàng ngày để ngăn ngừa lây nhiễm, tiến sĩ Robert Grant, một nhà nghiên cứu HIV tại Viện nghiên cứu virus và miễn dịch Gladstone cho biết tại Liên hoan Khoa học Thế giới.
Nhưng những người khác nói rằng những loại thuốc này sẽ không đủ để ngăn chặn AIDS lây lan.
"Chúng ta phải tìm ra phương pháp tiêm chủng cho mọi người, để họ không cần phải thực hiện thêm hành động nào để tự bảo vệ mình", ông David Baltimore, giáo sư sinh học tại Viện Công nghệ California, cho biết. Ông cũng cho biết "đó là cách hoạt động y tế công cộng".
Năm 1984, Margaret Heckler, Bộ trưởng Y tế và Dân sinh thời điểm đó cho biết, một loại vắc xin chống HIV được dự kiến sẽ ra mắt trong vòng hai năm. Nhưng cho đến tận ngày hôm nay, loại vắc xin đó không hề tồn tại, và hầu hết các thử nghiệm vắc-xin HIV đã không cho thấy bất kỳ kết quả khả quan nào.
Lý do làm cho một loại vắc xin ngừa HIV là rất khó tạo ra là vì nó có thể xâm nhập vào các tế bào miễn dịch, các tế bào có nghĩa vụ phải tấn công nó.
Nhưng gần đây, các nhà nghiên cứu đã phát hiện ra cách thức mới để tạo ra vắc xin ngừa HIV.
Một phương pháp sử dụng tế bào gốc được nghiên cứu để phát triển thành các tế bào miễn dịch mà vi rút HIV không thể xâm nhập được. Như thế có nghĩa là vi rút HIV không thể tấn công hệ miễn dịch được nữa.
Một cách khác là sử dụng liệu pháp gen để cơ thể có khả năng tạo ra các tế bào miễn dịch đặc biệt có thể ngăn ngừa lây nhiễm HIV. Hầu hết mọi người không thể tạo ra các kháng thể chống lại được HIV. Tuy nhiên, liệu pháp gen có thể giúp con người sản sinh được kháng thể loại này.
Cả phương pháp tế bào gốc và phương pháp trị liệu gen đã được phát minh bởi Baltimore và các đồng nghiệp. Baltimore cho biết ông hy vọng sẽ bắt đầu cuộc thử nghiệm liệu pháp tế bào gốc vào tháng tới và các liệu pháp gen trong vòng một năm.
Các chuyên gia chỉ ra rằng ngay cả khi một thử nghiệm thất bại, các nhà nghiên cứu vẫn có thể học được điều gì. "Đó chỉ là thông qua sự thất bại mà bạn có thể thành công", Grant nói.
Peter Staley, một nhà hoạt động phòng chống AIDS, cho biết ông hy vọng sẽ tìm ra liệu pháp chữa trị, có lẽ trong vòng 15 năm tới. "Mọi người đều nghĩ rằng liệu pháp chữa trị cho HIV có thể được thực hiện, nó chỉ là vấn đề thời gian và công sức" - Staley nói.