Từng là người anh hùng đưa ‘Quỷ đỏ’ thành Manchester đến với chức vô địch Premier League lần thứ 20 trong lịch sử, tạo nên một cái kết hoành tráng khép lại kỷ nguyên đây ắp vinh quang của Sir Alex Ferguson tại Old Trafford. Thế nhưng, giờ đây tương lai của Robin van Persie đang trở nên ảm đạm hơn bao giờ hết và hình bóng của tiền đạo người Hà Lan ngày càng phai nhạt dần trong tâm trí các fan hâm mộ United.

Ở tuổi 31, cũng giống như phần lớn những người đồng nghiệp khác, sát thủ đẳng cấp hàng đầu Premier League một thời – Robin van Persie đang bộc lộ rõ những dấu hiệu tuổi tác. Tưởng chừng đã cắt đứt được với nỗi ám ảnh chấn thương sau hai mùa giải liên tiếp giành được danh hiệu Vua phá lưới trong màu áo Arsenal 2011/2012 và M.U 2012/2013. Thì bắt đầu kể từ đầu mùa giải trước, sự nghiệp của Persie lại trở về ‘lối cũ’. Song song với điều đó, mọi phẩm chất ưu việt của ‘Siêu Percy’ cũng mai một dần theo những ngày tháng ròng rã trên ‘giường bệnh’. Và tự lúc nào, người ta đã thôi khát khao mong chờ được chứng kiến những màn trình diễn đỉnh cao, những pha dứt điểm một chạm đẳng cấp, những cú vô lê sấm sét đầy uy lực của Persie. Tất cả đang ngày càng nhạt dần.

Và trong bối cảnh hiện tại, đã có rất nhiều câu hỏi được đặt ra dành cho tương lai của Persie? Phải chăng đã đến lúc Persie viết lời kết trong câu chuyện ngắn ngủi tại Nhà hát của những giấc mơ? Khoảng thời gian vừa qua, theo báo chí Anh, cũng đã có rất nhiều đội bóng quan tâm đến Robin van Persie khi nhận ra rằng tiền đạo người Hà Lan có vẻ như rất khó bảo đảm được tương lai trong màu áo của ‘Quỷ đỏ’. Mặc dù giữa Persie và Louis van Gaal có quan hệ thân thiết, nhưng đã đến lúc ngài ‘Tuylip thép’ cần dũng cảm đưa ra những quyết định nhằm tiếp tục nâng cấp đội quân của mình, qua đó biến M.U thực sự trở thành ứng cử viên vô địch cho mùa giải năm sau.

Các câu lạc bộ ở Thổ Nhĩ Kỹ đã đánh tiếng khá ồn ào, cụ thể là hai ông lớn ở giải đấu cao nhất nước này là Galatasaray và Fenerbahce đã cùng đưa ra lời mời chào với chân sút người Hà Lan. Thậm chí cả hai cùng sẵn sàng tặng cho chân sút 31 tuổi này hợp đồng có thời hạn 3 năm cùng mức lương lên tới 220.000 bảng/tuần (theo Metro). Ngoài ra, còn có một lựa chọn khác cho Persie là chuyển sang Serie A, nơi được coi ‘miền đất hứa’ cho các ông già của Premier League. Trong đó, Juventus từ lâu luôn dành cho Persie một sự quan tâm đặc biệt.

Nhưng liệu có còn cơ hội nào cho Persie tại Old Trafford? Để anh tiếp tục được ra sân như một ngôi sao sáng của ‘Quỷ đỏ’ và mang lại cho đoàn quân của Van Gaal những đóng góp quan trọng? Hiện tại, Persie đã bình phục chấn thương. Cách đây vài ngày, anh cũng đã cho thấy sự sắc nét với cú đúp trong trận đấu với U21 Fulham. Trước đó, Persie cũng được Van Gaal tung vào sân 2 phút ít ỏi thay Wayne Rooney trong trận thua 0-3 tại thánh địa Goodison Park của Everton. Nhiều khả năng, Van Gaal sẽ tạo điều kiện để Persie thi đấu nhiều hơn trong cuộc tiếp đón West Brom ở vòng đấu này. Tuy nhiên vấn đề đặt ra cho Van Gaal theo khách quan mà nói, trông Persie đã không còn là một cái tên sáng giá trong đội hình xuất phát của M.U vào hoàn cảnh bấy giờ. Thực tế, sau khi Persie dính chấn thương và phải rời xa sân cỏ 2 tháng, nhiều bằng chứng đã kết luận rằng thiếu Persie M.U đã thi đấu tốt hơn. Khâu ghi bàn được cải thiện đáng kể và lối chơi tấn công mạch lạc, mang lại cảm hứng hơn rất nhiều.

Vì vậy, sẽ có vô số ánh mắt nghi ngờ nếu Van Gaal điền tên Persie vào đội hình xuất phát buổi tối hôm nay. Nhưng có vẻ như vẫn có cách để Persie gây ấn tượng và nhận được khen ngợi nếu như anh có thể chuyển đổi vai trò của mình. Với ảnh hưởng do tuổi tác và chấn thương, chắc chắn sự linh hoạt, dẻo dai của Persie sẽ chẳng còn được như trước. Thế nên lúc này, chơi với vai trò một tiền đạo có phạm vi hoạt động rộng sẽ là một thử thách quá lớn dành cho tiền đạo sinh năm 1983. Vì vậy, Persie cần thu hẹp khoảng không gian, luôn tìm cho mình vị trí thích hợp, quen thuộc, luồn lách giữa hàng hậu vệ trong khu vực cấm địa đối thủ sẽ là phương án tốt cho Persie. Hay người ta còn nói cách khác là ‘mắc võng’ trong vòng cấm, tương tự như công việc mà Cristiano Ronaldo đang thực hiện tại Real Madrid.

Dưới thời của Carlo Ancelotti, Cristiano Ronaldo ngày càng giống với vai trò một tiền đạo cắm. Siêu sao người Bồ Đào Nha ngày càng ít chạy, chủ yếu dứt điểm gần cầu môn, hạn chế tham gia vào việc kiểm soát lối chơi cùng với các đồng đội ở tuyến dưới. Nhờ vậy, Ronaldo đã tiết kiệm được rất nhiều năng lượng để chống chọi với thể lực sụt giảm do tuổi cao. Hiện tại, Ronaldo vẫn đang là cầu thủ dẫn đầu trong danh sách cầu thủ ghi bàn nhiều nhất tại giải đấu. Hoặc một thay đổi khác theo kiểu của Zlatan Ibrahimovic, từ một trung phong cắm hàng đầu, Ibrahimovic đang dần thích nghi với vai trò của một số 10 ở Paris Saint-Germain.

Van Persie hội tụ rất nhiều phẩm chất vượt trội: Ngoài việc ghi bàn, dứt điểm tốt, khả năng sáng tạo của Persie cũng khá ấn tượng. Và trên hết với kinh nghiệm dồi dào tích lũy được trong 11 mùa giải chơi bóng tại Premier League, Persie luôn là một cầu thủ mà các đội bóng lớn cần có trong phòng thay đồ. Vì vậy, dù sao đi nữa nếu Van Gaal biết cách để Persie chuyển đổi vai trò của mình một cách thích hợp, anh vẫn là một ngôi sao hữu ích. Nhưng có một điều gần như chắc chắn, Persie sẽ không còn là ngôi sao để Van Gaal xây dựng một đội hình xung quanh.