Các thánh sống ở Nepal, còn gọi là Kumari, có nghĩa là trinh nữ trong tiếng Nepal, được lựa chọn từ khi chưa đến 7 tuổi. Thánh sống được hàng nghìn người dân nước này tôn thờ cho đến khi bước vào tuổi dậy thì. Trong ảnh, Kumari Samita Bajracharya đang được quỳ lạy tại một lễ hội mà cô phải xuất hiện trước công chúng.

Khi các Kumari bắt đầu có kinh nguyệt, họ sẽ rời bỏ vị trí của mình. Sau một nghi lễ có tên là Gufa kéo dài 12 ngày, Kumari sẽ đến một con sông gần đó, thả tóc và rửa sạch con mắt thứ ba được vẽ trước trán trong thời gian làm thánh sống trước khi trở về với cuộc sống bình thường.

Nghi lễ Gufu đánh dấu thời điểm một đứa trẻ bắt đầu được đến trường, trở về với gia đình và hòa nhập cuộc sống sau nhiều năm được chọn làm thánh. Trong ảnh, bà Purna Shova đang gỡ tóc cho con gái Samita Bajracharya bên dòng sông Bagmati ở Patan, Nepal.

Các Kumari thường sống trong những ngôi đền hay những khu vực cách biệt với cộng đồng, các hoạt động ăn mừng hay lễ hội. Trong ảnh, Kumari Samita Bajracharya chuẩn bị tham dự một cuộc diễu hành ở  Kumari Ghar, Patan.

Kumari được cõng và bế suốt quãng thời gian bởi người ta tin rằng họ không đáng phải để bàn chân mình chạm xuống mặt đất. Samita Bajracharya đã quá quen với việc được bế nên không thể đi lại bình thường sau khi rời bỏ vị trí thánh sống.

Trở lại với cuộc sống đời thường, Samita Bajracharya bắt đầu chơi một loại dụng cụ âm nhạc cổ điển của Ấn Độ trong phòng mình. Cô cũng phải mất vài tháng mới đủ tự tin để giao tiếp với mọi người.

Samita Bajracharya được mẹ giúp thả tóc cho để đánh dấu sự kết thúc của nghi lễ Gufa kéo dài 12 ngày bên dòng Bagmati.

Bà Purma Shova đưa con gái ra quỳ lạy mặt trời trước khi rời bỏ vị trí thánh sống. Trong ảnh, Samita Bajracharya được phủ một tấm vải đỏ lên mặt và mặc một chiếc váy cưới truyền thống.

Sau nghi lễ Gufa,  Kumari Samita Bajracharya trở về bên gia đình.

Trong thời gian làm thánh sống, Samita không thể đến trường,  vì thế cô được giáo viên đến từ trường  St. Xavior, một ngôi trường cung cấp học bổng toàn phần để đào tạo cho các thánh sống, đến giảng dạy.