Mới đây, Bloomberg đưa tin thương hiệu giày thể thao và quần áo của Kanye West được UBS Group AG - ngân hàng đầu tư đa quốc gia của Thụy Sĩ - định giá 3,2-4,7 tỷ USD trong năm 2021. Giá trị của màn kết hợp giữa anh và Gap được ước tính lên đến 970 triệu USD với thu nhập bổ sung đến từ danh mục âm nhạc, tiền mặt, cổ phiếu và các khoản đầu tư kinh doanh.

Hiện tại, tài sản của nhà thiết kế người Mỹ được định giá lên đến con số 6,6 tỷ USD. Trong thời kỳ dịch bệnh, doanh số bán hàng của adidas Yeezy vẫn tiếp tục khởi sắc, tăng gần 31%, lên khoảng 1,7 tỷ USD vào năm 2020, mang về 191 triệu USD tiền bản quyền.

Khi nhắc đến Kanye West, nhiều người nghĩ ngay đến đế chế Yeezy. Số khác liên tưởng đến hình ảnh nam rapper đầy tài năng nhưng cũng không kém phần kiêu ngạo. Một số người lại bàn luận về những vụ ồn ào trong sự nghiệp và cuộc hôn nhân với "nữ hoàng giải trí" Kim Kardashian.

Dù tích cực hay tiêu cực, sự ảnh hưởng của rapper sinh năm 1977 trong lĩnh vực âm nhạc, thời trang hay đời sống là không thể phủ nhận. Chúng giúp cái tên Kanye West được lan rộng.

Từng "bơi" trong nợ nần, xin tiền Mark Zuckerberg

Ngày 24/4/2020 là dấu mốc đáng nhớ của Kanye West khi anh chính thức được Forbes gọi tên trong danh sách tỷ phú với khối tài sản trị giá 1,3 tỷ USD. CNN cho biết đây là danh hiệu anh luôn thèm muốn. Khi xuất hiện trên Forbes vào tháng 8/2019, tạp chí kinh doanh Mỹ chưa gọi anh là tỷ phú với lý do không có tài liệu đầy đủ để chứng thực.

Năm 2016, nam rapper gây xôn xao khi cầu xin Mark Zukerberg đầu tư 1 tỷ USD vào ý tưởng của mình. Khi đó, anh nợ 53 triệu USD. Dù đi hát cùng nhau, West chưa từng nhận được tiền từ CEO của Facebook.

West đã chăm chỉ làm việc, nỗ lực không ngừng để vực dậy khỏi đống tro tàn.

Kim Kardashian từng chia sẻ về chồng cũ: "Những ai làm việc hay thân thiết với Kanye hẳn đều biết anh ấy có khả năng biến hàng chục triệu USD tiền nợ thành 1 tỷ USD trong vòng 4 năm. Hoàn toàn bằng công sức của anh ấy".

Trước khi tạo lập đế chế Yeezy với adidas

Thương hiệu đầu tiên hợp tác chính thức với Kanye West không phải adidas hay Nike. Đó là A Bathing Ape. Năm 2007, anh bắt tay với Bape, thiết kế nên đôi Kanye West x Bape Bapesta College Dropout. Theo GQ, đôi sneakers này đã không thể hiện phong cách của Kanye West. Nó minh họa cho tình trạng của ngành công nghiệp sneakers vào thời điểm đó.

Ra mắt từ lâu, thiết kế này vẫn giữ được sức hút khó cưỡng đối với nhiều "đầu giày". Trên trang thương mại điện tử, sáng tạo của Kanye West được bán với giá cao nhất là 10.000 USD. Đặc biệt, trong thời buổi Yeezy chiếm lĩnh thị trường, sự khan hiếm và mong muốn sở hữu thiết kế Kanye West x Bape Bapesta càng tăng cao.

Trong sự nghiệp thiết kế, các tác phẩm của West đều có nét đặc trưng là phối màu rực rỡ và lập dị. Phong cách thời trang và gu thẩm mỹ của anh mang màu sắc khác biệt, khó bị trộn lẫn. Trước khi đến với adidas, West từng bắt tay với Nike, làm ra những đôi giày Air Yeezy đến hiện tại vẫn gây được tiếng vang.

Trong 5 năm gắn bó (2009-2013), West đã tung ra thị trường những mẫu giày được cho là mang đậm chất rapper nhất. Đặc biệt, anh là người đầu tiên không phải vận động viên thiết kế giày cho thương hiệu này. Dù là Nike Air Yeezy hay adidas Yeezy, các mẫu sneakers ấy đều lập được kỷ lục ấn tượng cho sự nghiệp thiết kế của nam nghệ sĩ.

Sau 13 phút mở bán, Air Yeezy 2 SP Red October khép lại màn bắt tay giữa anh và Nike được bán hết sạch với số lượng 5.000 đôi. Những mâu thuẫn về quyền lợi đã không được giải quyết, khiến cho 2 bên phải đặt dấu chấm hết cho sự hợp tác.

Trong bài phỏng vấn với Charlamagne tha God vào năm 2018, West đã đưa ra lời giải thích cho quyết định kết thúc này.

"Khi còn trẻ, tôi thường phác thảo dấu swoosh và mọi thứ. Thật là đau lòng khi phải rời xa Nike nhưng họ từ chối cho tôi nhận tiền bản quyền về giày của mình. Tôi biết mình có đôi giày hot nhất trên thế giới", anh nói.

Mối quan hệ giữa West và Nike từng là chủ đề nóng, tốn giấy mực của báo chí. Nó liên tục được xen kẽ bởi lời xin lỗi và cảm ơn Mark Parker vì đã cho West một cơ hội. Nam nghệ sĩ nhiều lần có những phát ngôn gây sốc về thương hiệu thể thao Mỹ.

Tuy nhiên, anh đã nói lời xin lỗi: "Tôi phải lên tiếng xin lỗi Mark Parker vì từng nói xấu công ty của anh ấy. Mark cho tôi cơ hội khi chúng tôi thực hiện Yeezy ban đầu tại Nike".

"Lamborghini của giày dép"

Kanye West nhớ lại những lần anh được cha đưa đi xem các triển lãm ôtô. Nhờ đó, anh "phát cuồng" với Lamborghini Countach.

"Luôn có một chút hơi thở của Lamborghini trong mọi thứ tôi làm", West nói trong buổi phỏng vấn với Forbes năm 2019. Anh định nghĩa Yeezy chính là "Lamborghini của giày dép".

Đạt được thành công trong âm nhạc, West quay trở lại với "tình yêu đầu đời" của mình - thiết kế giày sneakers. Hồi còn là học sinh trung học, anh thường gặp rắc rối do hay vẽ phác thảo giày sneakers trong lớp. Thông qua bộ phim Nhật Bản - Akira - West đã tìm ra nguồn cảm hứng bằng các hình dạng và bảng màu xuất hiện trong phim.

Đặt dấu chấm hết cho mối duyên với hãng thời trang Mỹ, Kanye West tiến đến với adidas và lập nên đế chế Yeezy, có tác động lớn đến thị trường sneakers thế giới. Thực chất, Yeezy là biệt danh viết tắt của "Kanyeezy".

Về cơ bản, "Yeezy" là sự tiếp nối xu hướng của các nghệ sĩ hip hop. Đuôi "eezy" được thêm vào ký tự cuối cùng trong tên của nghệ sĩ. Từ đó, thương hiệu thời trang mang tên riêng của rapper người Mỹ ra đời. Ngày 3/12/2013, adidas xác nhận thỏa thuận hợp tác giày mới với giọng ca Follow God.

Đến ngày 8/2/2015, tên gọi và mẫu thiết kế đầu tiên của adidas x Kanye West mới được tiết lộ. adidas Yeezy Boost 750 Light Brown là đôi sneakers đi tiên phong nhưng lại là phiên bản giới hạn ở cả số lượng sản xuất và địa điểm phát hành. Nó được bán ra với 9.000 đôi và chỉ có mặt tại New York (Mỹ) thông qua ứng dụng của thương hiệu 3 dòng kẻ. Dù vậy, nó vẫn "càn quét" thị trường, nhanh chóng rơi vào trạng thái "cháy hàng" sau 10 phút phát hành vào ngày 14/2/2015.

Dựa vào số lượng sản xuất thấp cùng nhu cầu cao của người tiêu dùng, chúng đều được bán lại với giá cao gấp 2-3 lần. Không những thế, những dòng giày khác của West phần lớn cũng nhận được sự ủng hộ nhiệt tình từ các tín đồ sneakers. GQ coi mẫu Boost 350 phát hành lần đầu tiên vào năm 2015 là đôi giày thể thao có ảnh hưởng nhất năm 2016.

Điều người hâm mộ Yeezy nhận thấy chính là West có xu hướng "nhá hàng" trước các mẫu giày sắp ra mắt của mình. Mỗi khi chuẩn bị phát hành thiết kế hay bản phối mới, nam rapper lại khiến dân tình xôn xao bàn tán về nó. Anh còn tích cực tặng sản phẩm của mình cho các ngôi sao và vận động viên nổi tiếng trước khi lên kệ. Điều này càng khiến độ phủ sóng của Yeezy thêm dày đặc.

Sự ảnh hưởng của West trong làng thời trang là không thể phủ nhận. Nhiều tạp chí thời trang liên tục theo dõi anh mặc trang phục gì, phối đồ ra sao, đang lăng xê mẫu thiết kế nào. Nhà thiết kế giày người Mỹ có gu thẩm mỹ và phong cách độc lạ, khiến không ít người yêu thích nhờ vào sự khác biệt. Từ đó, các món đồ anh diện đều thu hút được sự quan tâm từ công chúng.

Một trong những điểm nổi trội giúp Yeezy được yêu thích là nhờ vào chất liệu. Hầu hết thiết kế của West đều sử dụng công nghệ boost từ adidas. Nó được ghi nhận là chất liệu thoải mái cho đôi chân của người trải nghiệm. Do vậy, nhiều khách hàng vẫn giữ vững thái độ không ngần ngại chi ra số tiền lớn, thậm chí lên đến hàng nghìn USD để sở hữu "siêu phẩm" Yeezy.

Không chỉ giày dép, Yeezy còn sản xuất đồ may mặc. Ngay từ Yeezy Season 1, các mẫu quần áo trong bộ sưu tập đã thể hiện rõ nét đặc trưng phong cách của West. GQ đánh giá Yeezy Season 1 là tấm gương phản chiếu cho phong cách tối giản, đi ngược lại gu thẩm mỹ chung của nhà thiết kế sinh năm 1977.

Ngay cả những mùa sau, các bộ sưu tập thời trang của anh đều gây ấn tượng bằng phối màu độc lạ, khó có thể miêu tả bằng ngôn từ. Hiển nhiên, trong những show diễn thời trang ấy không thể thiếu đi mẫu giày do chính anh thiết kế. Đây cũng là cách để tạo hiệu ứng và quảng cáo sản phẩm trước khi chính thức lên kệ của nam nghệ sĩ.