"Đây phải là chiến dịch tấn công cuối cùng vào Dải Gaza, có thể mất một tháng, hai tháng hoặc ba tháng, với mục tiêu là tiêu diệt hoàn toàn lực lượng Hamas", Bộ trưởng Quốc phòng Israel Yoav Gallant ngày 22/10 phát biểu tại sở chỉ huy lực lượng không quân tại Tel Aviv.

Tuyên bố được ông Gallant đưa ra trong bối cảnh không quân Israel đang tăng cường các cuộc không kích vào mục tiêu Hamas trên Dải Gaza. Lực lượng này cho biết đã tấn công 320 mục tiêu trong ngày 22/10, nhắm vào những địa điểm có thể đe dọa tới lực lượng bộ binh khi họ chuẩn bị tiến vào Gaza.

"Trước khi chạm trán lực lượng thiết giáp và bộ binh, đối phương sẽ phải đối mặt với những đợt oanh tạc từ không quân Israel", Bộ trưởng Gallant nói thêm. "Tôi kỳ vọng các bạn hiểu rõ nhiệm vụ, điều đã được các bạn chứng tỏ từ trước đến nay".

Lực lượng Hamas chưa bình luận về phát biểu Bộ trưởng Quốc phòng Israel. Cơ quan y tế Palestine cho biết các cuộc không kích dồn dập của Israel ở Dải Gaza hôm qua đã khiến 379 người thiệt mạng, đánh dấu đêm đẫm máu nhất kể từ khi chiến sự bùng phát.

Bộ trưởng Quốc phòng Israel Yoav Gallant (phải) trong chuyến thăm các binh sĩ tập trung gần biên giới với Gaza ngày 19/10. Ảnh: AFP

Giao tranh trong khu vực tăng nhiệt sau khi Hamas ngày 7/10 mở chiến dịch tấn công phối hợp nhằm vào Israel. Tel Aviv sau đó phong tỏa toàn diện Dải Gaza, tập kích và mở đợt tiến công cục bộ vào khu vực để đáp trả.

Israel tuyên bố các biện pháp phong tỏa là cần thiết để "xóa sổ Hamas" và đảm bảo an ninh quốc gia. Tuy nhiên, cộng đồng quốc tế chỉ trích đây là hành vi "trừng phạt tập thể", đe dọa dân thường và có nguy cơ gây ra thảm họa nhân đạo ở Dải Gaza.

Quân đội Israel cũng đang tập trung hàng chục nghìn binh sĩ cùng nhiều xe tăng, thiết giáp, phương tiện chiến đấu và vũ khí hạng nặng gần Dải Gaza, sẵn sàng tiến hành chiến dịch tiến công trên bộ.

Liên Hợp Quốc và lãnh đạo nhiều nước cảnh báo chiến dịch tiến công trên bộ quy mô lớn nhằm vào Dải Gaza có thể làm trầm trọng thêm khủng hoảng nhân đạo tại khu vực bị Israel phong tỏa trong nhiều ngày qua.