Nhà khoa học hạt nhân Iran Mohsen Fakhrizadeh, người bị giết hôm 27/11, đã là mục tiêu của Israel trong một thời gian dài, CNN dẫn lời quan chức Mỹ ngày 2/12.

Người biểu tình giơ chân dung Fakhrizadeh để lên án vụ ám sát tại thủ đô Tehran hôm 28/11. Ảnh: Reuters.

Quan chức cho biết trong quá khứ, Israel đã chia sẻ thông tin với Mỹ về các mục tiêu và hoạt động bí mật của họ trước khi thực hiện. Tuy nhiên, ông không nói rõ liệu Israel có làm vậy trong trường hợp này hay không.

Iran đã cáo buộc Israel đứng sau vụ tấn công nhưng không đưa ra bằng chứng. Trong khi đó, Israel không bác bỏ hay nhận trách nhiệm về cái chết của Fakhrizadeh. Tuần trước, tờ New York Times dẫn lời một quan chức Mỹ cùng hai quan chức tình báo khác cho biết Israel đứng sau vụ tấn công, song không nêu chi tiết.

Fakhrizadeh chết trong cuộc phục kích hôm 27/11, khi một xe bán tải chở thuốc nổ được kích nổ trước xe của Fakhrizadeh tại thành phố Absard, phía đông Tehran. Các tay súng trên một chiếc SUV khác sau đó nã đạn. Fakhrizadeh tử vong tại bệnh viện.

Fakhrizadeh từ lâu bị tình báo Mỹ, Israel cùng một số quốc gia phương Tây và Cơ quan Năng lượng Nguyên tử Quốc tế (IAEA) nghi ngờ đứng đầu "chương trình phát triển bom nguyên tử bí mật" của Iran, được cho đã dừng năm 2003. Tuy nhiên, Iran nhiều lần phủ nhận phát triển vũ khí hạt nhân.

Mỹ đã áp đặt lệnh trừng phạt đối với Fakhrizadeh vào năm 2008 vì "các hoạt động và giao dịch góp phần phát triển chương trình hạt nhân của Iran". Thủ tướng Israel Netanyahu từng mô tả Fakhrizadeh là cha đẻ của chương trình vũ khí hạt nhân của Iran.

Vụ ám sát diễn ra chưa đầy hai tháng trước khi Tổng thống đắc cử Mỹ Joe Biden nhậm chức và được cho là có thể làm phức tạp bất kỳ nỗ lực nào của Biden nhằm "hạ nhiệt" quan hệ với Iran sau 4 năm Tổng thống Donald Trump cầm quyền. Trump đã rút khỏi thỏa thuận hạt nhân Iran năm 2018 và tái áp dụng các lệnh trừng phạt làm tê liệt nước này.