Phát ngôn viên Houthi Yahya Saree ngày 23/6 thông báo lực lượng này sử dụng xuồng không người lái tấn công tàu Transworld Navigator trên Biển Đỏ, đồng thời phóng loạt tên lửa hành trình nhằm vào tàu STOLT SEQUOIA tại Ấn Độ Dương.

Ông Saree tuyên bố tàu Transworld Navigator "trúng đòn trực diện" trong đợt tấn công thứ hai nhằm vào phương tiện, còn chiến dịch nhằm vào STOLT SEQUOIA đạt được mục tiêu. Theo tướng Saree, hai tàu hàng bị tấn công "do công ty sở hữu chúng vi phạm lệnh cấm cập cảng" Israel mà Houthi đưa ra.

Lực lượng Houthi duyệt binh tại thủ đô Sanaa, Yemen tháng 9/2023. Ảnh: Saba

Cùng ngày, Cơ quan Hoạt động Thương mại Hàng hải Vương quốc Anh (UKMTO) của hải quân Anh cho biết một tàu hàng bị tấn công ở vị trí cách thành phố cảng Hodeida của Yemen khoảng 65 hải lý (120 km) về phía tây, song chưa công bố tên của phương tiện.

Theo Trung tâm Thông tin Hàng hải Chung (JMIC), đơn vị phối hợp với liên minh hải quân phương Tây trong khu vực, đây là lần thứ hai tàu hàng nói trên bị tập kích sau khi trúng tên lửa trên vịnh Aden.

"Thủy thủ đoàn thông báo phương tiện trúng đòn tấn công khi đi qua Biển Đỏ. Một số thủy thủ bị thương, song không nguy hiểm tới tính mạng", JMIC cho biết. "Con tàu bị nhắm mục tiêu do các phương tiện khác của công ty sở hữu đang cập cảng Israel".

UKMTO sau đó nhận cuộc gọi cầu cứu từ tàu hàng ở ngoài khơi bờ biển đông nam Yemen do phương tiện "bị ngập nước không thể kiểm soát được", song chưa nêu rõ nguyên nhân. Sự cố buộc thủy thủ đoàn phải bỏ tàu trôi dạt trên biển, một tàu hỗ trợ gần đó tới cứu họ.

Lực lượng Houthi, được Iran hậu thuẫn, bắt đầu tập kích tàu hàng đi qua Biển Đỏ vào tháng 11/2023. Houthi tuyên bố đây là hành động nhằm bày tỏ đoàn kết với người dân Palestine tại Dải Gaza, cũng như để đáp trả các đợt tấn công của Anh và Mỹ vào vị trí của lực lượng này.

Vị trí Biển Đỏ và biển Arab. Đồ họa: Wikimedia

Các đợt tập kích của Houthi buộc nhiều công ty vận tải phải dừng cho tàu di chuyển trên tuyến đường biển đi qua kênh đào Suez - Biển Đỏ - vịnh Aden, thay vào đó vòng qua phía nam châu Phi với quãng đường dài hơn. Điều này làm tăng chi phí và thời gian vận chuyển hàng hóa.

Bộ Tư lệnh Trung tâm của quân đội Mỹ (CENTCOM) ngày 22/6 cho biết các đơn vị dưới quyền tấn công vị trí của Houthi để trả đũa các vụ tập kích tàu hàng, phá hủy ba xuồng tự sát. Theo CENTCOM, Houthi phóng ba tên lửa chống hạm vào khu vực vịnh Aden, song không gây ra thương vong hay thiệt hại đáng kể.

Mỹ và Anh từ tháng 1 nhiều lần tấn công các mục tiêu của Houthi để trả đũa hoặc ngăn hoạt động tập kích tàu hàng. Tuy nhiên, các chuyên gia quân sự đặt câu hỏi về tính hiệu quả và khả năng duy trì chiến dịch của Mỹ và Anh, khi chưa có dấu hiệu cho thấy Houthi sẽ ngừng tấn công tàu hàng qua Biển Đỏ.