Ngày 10/12, Justice Nicklin, thẩm phán của Tòa án Tối cao ở Anh, yêu cầu Công tước xứ Sussex thanh toán các chi phí pháp lý cho The Mail on Sunday (TMOS) sau khi hoàng tử tóc đỏ thất bại trong nỗ lực giải quyết vụ kiện mà không cần xét xử. Cụ thể, Harry phải trả 48.447 bảng Anh (hơn 60.800 USD) vào tài khoản của tòa án trước cuối năm nay.

Hoàng tử Harry thua kiện trước tờ The Mail on Sunday. Ảnh: Getty Images.

Trước đó, công tước sinh năm 1984 kiện TMOS về một bài báo vào tháng 2/2022 liên quan đến cuộc chiến pháp lý giữa anh và Chính phủ Anh về vấn đề an ninh.

Thời điểm đó, TMOS đưa tin các cố vấn PR của Harry thông báo với giới truyền thông rằng anh đệ đơn kiện Bộ Nội vụ Anh sau khi đề nghị trả tiền để cảnh sát bảo vệ anh cùng gia đình trong những ngày họ trở về anh nhưng bị từ chối.

Tuy nhiên, các nguồn tin của TMOS xác nhận không có lời đề nghị nào như vậy được đưa ra cho Bộ Nội vụ, Ủy ban Điều hành Bảo vệ Hoàng gia và Nhân vật của công chúng (RAVEC) cũng không hay biết về việc này. Tờ báo Anh cáo buộc nhân viên của Harry cố gắng thao túng truyền thông, cho rằng hành vi như vậy là “đáng mỉa mai” vì Harry đang hợp tác với một công ty ở Thung lũng Silicon để xử lý các thông tin sai lệch trong môi trường trực tuyến.

Sau khi bài báo được công khai, Harry khởi kiện Associated Newspapers Limited (ANL), công ty mẹ của TMOS và Daily Mail, về tội phỉ báng , cho rằng hãng tin đang tấn công sự trung thực và liêm chính của anh, từ đó có thể làm suy yếu công việc từ thiện cũng như nỗ lực của công tước trong việc giải quyết thông tin sai lệch trên mạng.

Harry yêu cầu Tòa án Tối cao cấm ANL đưa ra bất kỳ lời bào chữa nào cho bài báo, cũng như phải ra phán quyết có lợi anh mà không cần xét xử.

ANL phản đối lời buộc tội này. Tờ báo nhấn mạnh bài viết của họ bày tỏ quan điểm trung thực và không gây ra tổn hại nghiêm trọng cho danh tiếng của Harry.

Trong phiên tòa ngày 8/12, ông Justice Nicklin từ chối bác bỏ lời bào chữa của ANL vì nhà xuất bản có căn cứ để tranh luận về trường hợp của mình.

“Tờ báo có triển vọng thành công trong việc chứng minh một nguồn tin trung thực có thể đưa ra quan điểm rằng nguyên đơn (Harry) phải chịu trách nhiệm về việc cố gắng đánh lừa và khiến công chúng nhầm lẫn về quan điểm thực sự”, thẩm phán nói.

Harry bị buộc phải trả tiền trước ngày 29/12. Nếu hai bên không đạt được thỏa thuận giải quyết, phiên tòa xét xử tội phỉ báng được sắp xếp vào giữa tháng 5 và tháng 7/2024.

Nếu không đồng ý trả tiền, Harry phải hầu tòa vào năm 2024. Ảnh: Getty Images.