Nhiều nhân chứng và người sống sót khai rằng có người cố tình xô đẩy khi đám đông tụ tập trong con hẻm ở phố Itaewon, thủ đô Seoul hôm 29/10. "Đẩy đi, đẩy đi" là những câu họ nghe được giữa biển người hôm đó.

Ngoài ra, có những lời mô tả chi tiết về nhóm người bắt đầu xô đẩy, như "nhóm 5-6 người", "nhóm đàn ông Hàn Quốc và người nước ngoài" và "một người đàn ông đeo bờm con thỏ".

YouTuber Seon Yeo Jung cho biết cô có mặt trong đám đông hôm đó để quay vlog. Ban đầu, mọi người chen chúc nhau, di chuyển khó khăn nhưng có trật tự. Tình hình trở nên hỗn loạn khi những người ở phía trên dốc của hẻm bắt đầu hò hét và xô đẩy.

"Những người phía sau tôi hét lên 'Đẩy đi, chúng ta khỏe hơn, chúng ta sẽ thắng' và bắt đầu đẩy. Một số người cố gắng khiến đám đông đi theo làn đường bên phải hướng đi của mình nhưng vô ích. Tôi cũng bị họ xô đẩy", cô chia sẻ. "Hỗn loạn xảy ra ngay sau đó, mọi người bắt đầu xô đẩy qua lại hung hãn như trận giằng co. Tầm nhìn của tôi mờ dần".

Người dùng Twitter @jkaesthet1c cũng kể lại rằng những người ở phía trên dốc của hẻm đã xô đẩy. "Có vẻ như những người ở phía trên không nhận ra những người ở phía dưới đã ngã xuống. Họ tiếp tục đẩy", người dùng này cho hay.

"Có thể nghe thấy tiếng một số người hô "Một, hai' trong lúc đẩy. Tất cả con đường ra khỏi hẻm đều chật cứng người, không còn chỗ trống. Mọi người đè chồng chất lên nhau", Cho, 20 tuổi, nói.

Cơ quan Cảnh sát Quốc gia Hàn Quốc ngày 31/10 thông báo thành lập nhóm điều tra thảm kịch Itaewon. Cảnh sát đang phân tích một số video từ camera giám sát được lắp đặt trong hẻm. Họ cũng tái hiện sự việc bằng các video hiện trường được đăng trên mạng xã hội. Cảnh sát sẽ kiểm tra liệu có dấu hiệu cố tình xô đẩy trong sự việc.

Lực lượng cứu hộ sơ cứu các nạn nhân trong vụ giẫm đạp ở Itaewon, Seoul, Hàn Quốc ngày 29/10. Ảnh: AFP.

Nếu lời khai của các nhân chứng đúng sự thật, những người cố tình đẩy có thể phải đối mặt truy tố hình sự. "Nếu ai đó đẩy bạn với ý định làm hại, nhiều luật hình sự có thể được áp dụng", giáo sư Eom Geon-woong thuộc Đại học Yuwon, Hàn Quốc cho biết, song ông thừa nhận sẽ khó xác định thủ phạm cụ thể tại sự kiện mọi người tình nguyện tham gia.

Khoảng 100.000 người đã đổ về khu phố vui chơi Itaewon của Seoul vào tối 29/10 để dự lễ hội Halloween. Tai nạn xảy ra khi đám đông đổ vào một con hẻm nhỏ rộng khoảng 4 m dài 45 m. Nhân chứng cho biết một số người vấp ngã trên đường dốc, gây ra ùn tắc, trong khi đám đông tiếp tục chen về phía trước. Nhiều người bị chèn ép đến mức không thể nhúc nhích và ngã đè lên nhau.154 người thiệt mạng, 133 người bị thương trong sự việc.

Khu vực xảy ra thảm họa giẫm đạp. Đồ họa: WP.