"Tôi không có ý định từ chức, không phải lúc này. Hiện tôi không cảm thấy Chúa gọi mình. Nếu tôi cảm thấy Ngài đang gọi, tôi sẽ thưa", Giáo hoàng Francis trả lời phỏng vấn Televisa Univision hôm 12/7.

Tuyên bố được Giáo hoàng đưa ra sau khi xuất hiện nhiều đồn đoán về sức khỏe và khả năng ông sắp từ chức. Tin đồn rộ lên khi Giáo hoàng thông báo kế hoạch tới thành phố L'Aquila, miền trung Italy, ngày 28/8 để viếng lăng mộ cố giáo hoàng Celestine V, người vào năm 1294 ban sắc lệnh cho phép các giáo hoàng từ chức. Giáo hoàng Celestine V đã áp dụng quy tắc này để từ chức vào ngày hôm sau.

Sắc lệnh của cố giáo hoàng Celestine V được cho là cơ sở pháp lý để cựu giáo hoàng Benedict XVI, người tiền nhiệm của Giáo hoàng Francis, từ chức vào năm 2013 vì lý do sức khỏe. Ông Benedict XVI là giáo hoàng đầu tiên từ chức trong 6 thế kỷ qua.

Giáo hoàng Francis cũng sẽ tổ chức họp vào ngày 27/8 để sắc phong các tân hồng y. Một số người trong số này sẽ đủ điều kiện dự mật nghị hồng y, sự kiện được tổ chức để bầu giáo hoàng mới.

Trong cuộc phỏng vấn hôm qua, khi được hỏi về kế hoạch tới thăm thành phố L'Aquila, Giáo hoàng Francis giải thích rằng đây chỉ là "sự trùng hợp".

Giáo hoàng Francis ngồi xe lăn tại Vatican hôm 28/5. Ảnh: AFP.

Tin đồn Giáo hoàng Francis sắp từ chức bắt đầu rộ lên từ đầu tháng 5, khi ông lần đầu ngồi xe lăn xuất hiện trước công chúng do chứng đau đầu gối. Khi được hỏi về sức khỏe của mình, Giáo hoàng cho biết ông cảm thấy tình trạng đầu gối "đang được cải thiện".

Giáo hoàng Francis cũng nhắc tới người tiền nhiệm Benedict XVI, gọi đây là "tấm gương tuyệt vời" giúp ông đưa ra quyết định nếu cần thiết phải từ chức.

Ngay từ khi nhậm chức năm 2013, Giáo hoàng Francis, 85 tuổi, đã nói rằng ông muốn thấy việc một giáo hoàng từ chức là chuyện bình thường. Năm 2015, Giáo hoàng Francis cho biết ông có cảm giác thời gian mình nắm quyền sẽ ngắn ngủi và mô tả quyết định từ chức của người tiền nhiệm Benedict XVI là "can đảm".