Tổng thống Philippines muốn tăng cường hiện đại hóa quân đội, song ngân sách hạn hẹp khiến ông không thể thực hiện kế hoạch một cách triệt để.

Defencetalk dẫn lời một quan chức quân đội Philippines cho biết, ngân sách quốc phòng eo hẹp khiến cho kế hoạch hiện đại hóa quân đội nước này lâm vào thế khó. Mặc dù quân đội đề xuất tăng 25% ngân sách quốc phòng trong năm tới, chính phủ vẫn phải chia nguồn lực tài chính giữa nhiệm vụ phòng ngừa các mối họa bên ngoài và những hiểm họa trong nước - như phong trào ly khai và thiên tai, Bộ trưởng Quốc phòng và nhiều quan chức quân sự nói thêm.

Từ khi Tổng thống Benigno Aquino nhậm chức vào năm 2010, Philippines đã mua lại 2 tàu tuần tra của lực lượng Tuần duyên Mỹ, 3 tàu đổ bộ từ Australia, Hàn Quốc và 7 trực thăng vận tải UH-1H. “Mục đích của việc hiện đại hóa lực lượng vũ trang của chúng ta là một quá trình lâu dài và cẩn trọng”, Bộ trưởng Quốc phòng Voltaire Gazmin phát biểu trong buổi lễ tiếp nhận 10 trực thăng mới của không quân.

Gazmin nói thêm rằng Philippines phải tiết kiệm để xây dựng nền tảng quốc phòng đáng tin cậy với chi phí hợp lý trong bối cảnh nguồn lực tài chính không dồi dào. Giới phân tích cảnh báo tiến trình hiện đại hóa quân đội một cách khiêm tốn của Manila không thể ngăn chặn những hành động của Trung Quốc ở Biển Đông.

Trung Quốc đã xây dựng một số đảo nhân tạo trái phép ở Biển Đông, kiểm soát bãi cạn Scarborough. Những động thái gần đây của Bắc Kinh càng làm cho nhu cầu hiện đại hóa quân đội Philippines trở nên cấp bách.

Trong khi đó, Philip Goldberg, đại sứ Mỹ tại Philippines, tuyên bố Washington đã sẵn sàng cung cấp trang thiết bị quân sự trong gói viện trợ trị giá 50 triệu USD mà Quốc hội phê duyệt trong năm 2014. Tuy vậy, kế hoạch viện trợ chỉ như “muối bỏ biển” so với nhu cầu của quân đội Philippines.