Hào quang trong quá khứ 

Moon Geun Young sinh ra gia đình trí thức - cha làm thầy giáo, mẹ là thủ thư tại thư viện thành phố Gwangju, Hàn Quốc. Nhờ ngoại hình dễ thương, từ năm 12 tuổi, cô bé đã được mời làm người mẫu quảng cáo. Năm 1999, Geun Young lần đầu xuất hiện trên màn ảnh với phim tài liệu On The Way của đạo diễn Choi Jae Eun. Khuôn mặt trong sáng, nét diễn tự nhiên của Moon Geun Young ngay lập tức gây ấn tượng với các nhà làm phim. 

Ở tuổi 13, tên tuổi của Moon Geun Young vang danh toàn châu Á nhờ đảm nhận vai Eun Suh lúc nhỏ (nhân vật trưởng thành do Song Hye Kyo đóng) trong phim Trái Tim Mùa Thu. Cảnh Eun Suh khóc và mải miết chạy theo xe của cha mẹ nuôi trong đoạn cuối thời thơ ấu khiến người xem khóc "cạn nước mắt". Diễn xuất nhập tâm, chân thực đã giúp Moon Geun Young đoạt giải Diễn Viên Nhí Xuất Sắc tại KBS Drama Award.

Năm 2003, Moon Geun Young lại đạt được thành công khi góp mặt trong phim điện ảnh Câu Chuyện Hai Chị Em của đạo diễn Kim Jee Won - tác phẩm lọt Top phim kinh dị hay nhất Hàn Quốc mọi thời đại. Năm 2004, cô bé 17 tuổi được đóng cặp cùng đàn anh Kim Rae Won trong phim điện ảnh hài tình cảm Cô Dâu 15 Tuổi. Bộ phim được công chiếu và gây sốt ở nhiều nước châu Á. Từ đó, Moon Geun Young được đông đảo khán giả gọi là "em gái quốc dân". Cô cũng đạt được nhiều giải thưởng lớn, trong đó có giải Ngôi Sao Nổi Tiếng của lễ trao giải Rồng Xanh lần 5.

Năm 2008, Moon Geun Young trở thành diễn viên trẻ nhất Hàn Quốc nhận Daesang - giải thưởng cao nhất về diễn xuất - tại SBS Drama Awards và 5 giải thưởng lớn khác với phim cổ trang Họa Sĩ Gió. Nữ diễn viên 21 tuổi đảm nhận vai Shin Yun Bok - một họa sĩ tài năng cải trang nam nhi để tìm hung thủ giết cha. 

Mạnh mẽ đối mặt với bạo bệnh, ngày càng "lão hoá ngược" 

Sự nghiệp đang thăng hoa thì vào năm 2017, Moon Geun Young thông báo cô mắc bệnh hiếm gặp và phải dừng hoạt động trong làng giải trí để trị bệnh. Cô mắc hội chứng khoang cấp tính, từng phải phẫu thuật tới 4 lần khiến sức khỏe bị ảnh hưởng nghiêm trọng. Cũng vì điều này mà suốt một thời gian dài, Moon Geun Young phải xuất hiện trong hình ảnh kém sắc, gương mặt già hơn tuổi, thậm chí còn thừa cân. Cô cũng có một vết sẹo rất dài ở cánh tay vì chữa bệnh nhưng không hề ngần ngại khi phải để lộ vết sẹo này.

Bệnh tật khiến Moon Geun Young không thể đóng phim. 4 năm cô không có phim điện ảnh mới, 6 năm không tái xuất sóng truyền hình, khán giả biết về cô chỉ qua những tấm ảnh thường ngày đăng tải trên mạng xã hội. Gần đây, người hâm mộ mới có thể thở phào nhẹ nhõm khi Moon Geun Young khoe ảnh mặt mộc không khuyết điểm ở tuổi gần 40. Khuôn mặt cô hiện tại thon gọn hơn và trẻ hơn tuổi thật. Có thể thấy, cô đã hồi phục tốt sau quãng thời gian dài đối đầu với căn bệnh hiếm gặp. 

Moon Geun Young từng thừa nhận cô trải qua một giai đoạn ghét bản thân và tâm lý suy sụp thực sự. Tuy nhiên, sau đó, cô dần thay đổi: "Tôi trở nên thoải mái hơn với suy nghĩ rằng thay vì sống cho người khác, tôi nên sống cho chính mình". 

Bản thân gặp nhiều khó khăn nhưng "em gái quốc dân" lại vẫn rất tốt bụng, liên tục lan tỏa tình yêu của mình tới mọi người. Cô từng gửi tặng gần 100 triệu won cho Tổ chức Đọc sách buổi sáng, một tổ chức phi lợi nhuận khuyến khích việc đọc sách hay quyên tặng khoảng 300 triệu won cho một trung tâm dạy học dành cho trẻ em nghèo ở Haenam, Hàn Quốc. Sự hào phóng của nữ diễn viên một lần nữa được thể hiện bằng việc cô bỏ tiền xây dựng thư viện Hàn Quốc cho thanh niên Hàn du học ở Sydney, Australia với mức chi phí lên đến 100 triệu won. 

Về chuyện tình cảm, Moon Geun Young từng công khai hẹn hò với trai đẹp Kim Bum. Cả hai "phim giả tình thật" sau khi hợp tác chung trong Nữ Thần Lửa Jung Yi. Sau khi bị paparazzi bắt gặp hẹn hò trên phố và đăng tải tin bài lên báo mạng, chỉ 5 phút sau đại diện công ty quản lý của cả hai ngôi sao đã lên tiếng thừa nhận chuyện hẹn hò.

Tiếc rằng cặp đôi đã tuyên bố chia tay vào tháng 5/2014 - chỉ sau chưa đầy 1 năm công khai. Vào thời điểm đó, đại diện của Kim Bum và Moon Geun Young nói: "Đúng là họ đã chia tay, họ quyết định vẫn là đồng nghiệp tốt của nhau". Đại diện cũng từ chối bình luận về lý do chia tay.

Vào năm 2010, Moon Geun Young bất ngờ chia sẻ: "Hôn nhân không dành cho tôi, tôi có rất nhiều việc khác đang phải thực hiện và những việc này - khi làm - sẽ gây "tổn hại" đến gia đình.

Tuy nhiên nếu tôi tìm được một ai đó yêu tôi, hiểu tôi và tôn trọng tôi, để cho tôi được làm những việc tôi thích thì có thể tôi sẽ nghĩ tới hôn nhân. Tuy nhiên, tôi chưa gặp người đàn ông nào như thế và tôi cũng chưa nghĩ tới hôn nhân. Tôi muốn là người tự do không bị kìm kẹp".

Hiện tại, "em gái quốc dân" vẫn đang độc thân vui tính. Cô đã xác nhận sẽ tái xuất màn ảnh nhỏ thông qua bộ phim Hellbound 2. Dù nhà sản xuất tiết lộ cô chỉ xuất hiện với vai trò cameo nhưng người hâm mộ tin rằng đây là dấu hiệu cô sẽ sớm trở lại mạnh mẽ hơn trong làng phim.