"Nguồn năng lượng này thổi bùng lên ngọn lửa trong tâm hồn tôi", Musk khích lệ đám đông, sau khi trao phần thưởng trị giá một triệu USD cho Kristine Fishell vào tối 20/10 trong sự kiện tại thành phố Pittsburgh, bang chiến trường Pennsylvania.

Đây là số tiền mà Musk đã cam kết sẽ thưởng ngẫu nhiên cho người đã ký tên vào kiến nghị ủng hộ quyền tự do ngôn luận và sở hữu vũ khí được công bố hồi đầu tháng bởi siêu ủy ban hành động chính trị America PAC ủng hộ ứng viên tổng thống đảng Cộng hòa Donald Trump.

Elon Musk tại buổi lễ ở nhà hát Roxian, Pittsburgh, Pennsylvania, hôm 20/10. Ảnh: AFP

Musk hứa hẹn sẽ trao một phần thưởng triệu USD như vậy mỗi ngày, cho đến khi cử tri Mỹ đi bỏ phiếu vào ngày bầu cử 5/11. Phần thưởng đó đã thu hút đông đảo người Mỹ ký tên vào bản kiến nghị, với hy vọng trở thành triệu phú chỉ sau một đêm.

Bằng cách yêu cầu cử tri ký tên vào bản kiến nghị, America PAC có thể thu thập thông tin liên lạc của các cử tri tiềm năng, từ đó vận động họ bỏ phiếu cho Trump, người mà Musk tuyên bố ủng hộ.

Giới chuyên gia cảnh báo hình thức thưởng tiền cho cử tri này có thể vi phạm luật liên bang, vốn quy định cấm trả tiền cho người dân để họ đăng ký bỏ phiếu. Tuy nhiên, tại lễ trao thưởng của ông chủ mạng xã hội X, không ai thực sự quan tâm đến vấn đề này.

Musk có mặt ở Pittsburgh hôm 20/10 trong chặng dừng chân cuối cùng tại bang chiến trường quan trọng Pennsylvania, sau khi đã quyên góp 75 triệu USD cho America PAC. Ông tuyên bố "tất tay" ủng hộ Trump, dường như hướng tới ghế bộ trưởng Bộ Hiệu suất Chính phủ (DOGE) trong chính quyền mới nếu Trump tái đắc cử.

Tại buổi lễ trao thưởng, sau khi được xướng tên là người chiến thắng, Fishell chạy xuống từ ban công trên tầng hai khán phòng, mặc chiếc áo phông đỏ in hình Trump, trong lúc Musk kiên nhẫn chờ đợi trên sân khấu.

Cô cảm ơn ông, không chỉ vì số tiền, mà còn vì nỗ lực của ông để bảo vệ quyền tự do ngôn luận. Fishell không trở lại chỗ ngồi của mình sau khi nhận tấm séc khổng lồ và ban tổ chức cũng không sắp xếp cho cô trả lời phỏng vấn.

Vài giờ sau, một video về Fishell được đăng trên nền tảng X của Musk, trong đó cô tuyên bố ủng hộ việc ký vào bản kiến nghị trên nền nhạc piano nhẹ nhàng.

Elon Musk trao tấm séc một triệu USD cho Kristine Fishell tại nhà hát Roxian ở Pittsburgh, Pennsylvania, hôm 20/10. Ảnh: AFP

Nhiều người dự sự kiện của Musk tại nhà hát Roxian cho biết họ đã đăng ký tham gia trước cả khi ông công bố chương trình tặng thưởng một triệu USD, bắt đầu từ 19/10 và kéo dài đến ngày bầu cử 5/11.

Hầu hết mọi người đều nói họ không lo ngại về ý tưởng người đàn ông giàu nhất thế giới đảm nhận một ghế trong chính quyền Trump, bất chấp vô số xung đột lợi ích tiềm tàng, bởi các doanh nghiệp của Musk nắm giữ nhiều hợp đồng trị giá hàng tỷ USD với chính phủ Mỹ.

"Tôi không nghĩ đó là xung đột lợi ích", một phụ nữ giấu tên cho biết. "Tôi nghĩ ông ấy đang đấu tranh cho nhiều người Mỹ cảm thấy quyền của họ bị tước đoạt, đặc biệt là quyền tự do ngôn luận".

Lauren Stephenson, 40 tuổi, người tự nhận mình là một chính trị gia độc lập, đã đến địa điểm tổ chức sự kiện lúc 8h30 để đảm bảo có thể tìm được chỗ ngồi.

"Chúng ta cần nhiều doanh nhân hơn nữa", Stephenson nói khi được hỏi Elon Musk đã làm gì cho cá nhân bà. "Tôi không hiểu tại sao chúng ta lại lên án người thành công. Chúng ta từng ăn mừng những người thành công cơ mà".

Stephenson cảm thấy thất vọng vì không trúng giải thưởng một triệu USD, nhưng cho biết bà vẫn có kế hoạch mua chiếc xe điện Tesla đầu tiên. Bà cũng tiếc nuối vì không thể đặt câu hỏi nào trong suốt thời gian sự kiện, kéo dài khoảng hai giờ.

Xuyên suốt sự kiện, Musk đã lặp lại loạt tuyên bố sai lệch từ chiến dịch tranh cử của Trump. Ông nói "hiến pháp Mỹ thực sự đang bị tấn công", đề cập đến thuyết âm mưu rằng máy đếm phiếu bị gian lận, đồng thời cảnh báo kịch bản Trump thua cuộc vào tháng 11 có thể "đặt dấu chấm hết cho nền dân chủ Mỹ".

Khán giả liên tiếp đặt câu hỏi với Musk ở nhiều lĩnh vực, như về các doanh nghiệp của ông, quan điểm của tỷ phú về tương lai trí tuệ nhân tạo (AI) hay thậm chí khi nào họ nên lập gia đình.

Một người hỏi liệu ông có cân nhắc ra tranh cử tổng thống vào năm 2028 hay không. Musk giải thích rằng ông không muốn làm công việc đó và cũng không thể làm vậy, vì ông sinh ra ở Nam Phi, trong khi hiến pháp Mỹ quy định ứng viên tổng thống phải là người sinh ra ở Mỹ.

"Tôi ghét chính trị", Musk nói. "Tôi chỉ muốn tạo ra thứ gì đó. Sản xuất những sản phẩm mà mọi người yêu thích".

Có thời điểm, khi Musk được hỏi về tương lai năng lượng hạt nhân và ông bắt đầu ca ngợi những ưu điểm của Mặt trời, một người trong đám đông đã hét lên: "Đúng vậy! Tiến tới Mặt trời".

Sau đó, một người đàn ông cố gắng kêu gọi đám đông đồng thanh hát quốc ca nhưng không ai hưởng ứng. Một người tham dự khác bị bảo vệ đưa ra ngoài sau khi hét to, đặt câu hỏi không nằm trong kịch bản.

Điểm đáng chú ý tại sự kiện là nhiều người đặt những câu hỏi mang tính chất thuyết âm mưu, như liệu Musk có chi tiền để tăng lượng người xem các bộ phim về nạn buôn bán tình dục trẻ em tại biên giới Mỹ không hay liệu ông có cân nhắc thành lập một hãng phim Hollywood để tài trợ cho các dự án phim bảo thủ không.

Musk không đưa ra bất kỳ cam kết chắc chắn nào cho những câu hỏi trên.

Một số người bắt đầu ra về trước khi sự kiện kết thúc và vào thời điểm Musk chào tạm biệt khán giả, có thể nhìn thấy rất nhiều ghế trống khắp khán phòng. Ông rời khỏi địa điểm trong một chiếc SUV màu đen. Đoàn xe vẫn lao đi khi một phóng viên đặt câu hỏi từ ven đường: "Tại sao các ông không trả lời câu hỏi từ nhà báo?".