Benjamin Cohen, sinh viên tại Sydney, bị đài truyền hình Seven News xác định nhầm là nghi phạm vụ đâm dao ở trung tâm thương mại Sydney ngày 13/4. Ảnh: ABC

Benjamin Cohen, sinh viên tại Sydney, đã thuê luật sư và gửi khiếu nại đến đài truyền hình Seven News, bước đầu tiên trong quá trình khởi kiện bôi nhọ danh dự. Đài truyền hình có 28 ngày để phản hồi khiếu nại, theo thông báo vào ngày 17/4 của luật sư đại diện cho Cohen.

Tranh cãi pháp lý xuất phát từ loạt bản tin của đài Seven News ba ngày trước, có nội dung xác định danh tính nghi phạm đâm dao trong trung tâm thương mại Westfield Bondi Junction. Cảnh sát Sydney vào thời điểm đó vẫn chưa công bố tên tuổi của nghi phạm.

Biên tập viên Matt Shirvington trong chương trình Weekend Sunrise nói nghi phạm là "Benjamin Cohen, 40 tuổi, mặc áo của đội Kangaroos ARL". Đoạn video của đài truyền hình đăng lại trên YouTube cũng có thông tin tương tự.

Vài tiếng sau, cảnh sát bang New South Wales phát thông cáo xác định danh tính nghi phạm vụ đâm dao là Joel Cauchi, 40 tuổi, đến từ bang Queensland. Người phát ngôn Seven News nói đài truyền hình "chân thành cáo lỗi" về sai sót khi đưa tin và khẳng định đài truyền hình đã nhanh chóng đính chính.

Seven News không tiết lộ bộ phận biên tập lấy nguồn tin từ đâu. Tuy nhiên, đêm 13/4, nhiều tài khoản mạng trên mạng xã hội X đã chia sẻ tài khoản LinkedIn của Benjamin Cohen, cáo buộc anh trông giống với nghi phạm.

"Tôi vô cùng thất vọng khi hàng nghìn người đã vô ý thức lan truyền thông tin sai sự thật, không mảy may cân nhắc kiểm chức hay lo ngại về hậu họa ngoài đời thật", Cohen trả lời Guardian Australia vào cuối tuần qua. "Việc một đài truyền hình lớn cũng phạm sai lầm càng khiến tôi thất vọng hơn. Họ đã dùng tên của tôi mà không chờ thông cáo từ cảnh sát để kiểm chứng hay tự xác minh thông tin".

Đây không phải lần đầu tiên đài truyền hình này bị kiện vì đưa sai thông tin. Năm 2022, một người đàn ông bị đài này nhầm với nghi phạm bắt cóc bé gái 4 tuổi Cleo Smith. Các bên đạt được thỏa thuận bồi thường tại Tòa án Tối cao bang Tây Australia, số tiền không được tiết lộ.

Joel Cauchi, 40 tuổi, ngày 13/4 dùng dao làm bếp đâm chết 6 người, làm bị thương 12 người tại trung tâm thương mại Westfield Bondi Junction. Gia đình Joel Cauchi xác nhận người này có vấn đề tâm thần từ khi còn là thiếu niên.