Itaewon Class xoay quanh hành trình khởi nghiệp và trả thù của nhân vật chính Park Sae Roy (Park Seo Joon). Song song với đó là chuyện tình cảm của anh cùng hai nhân vật nữ: mối tình đầu Oh Soo Ah (Kwon Nara) và nữ thiên tài Jo Yi Seo (Kim Da Mi).

Tuy nhiên, vì quá ôm đồm nên các vấn đề của Itaewon Class đều được khai thác, xử lý một cách nửa vời. Nếu như hành trình khởi nghiệp bị tô hồng, câu chuyện trả thù bị đơn giản hóa thì tam giác tình yêu của ba nhân vật nói trên lại trở nên rối rắm và nhạt dần ở chặng cuối phim phát sóng.

Ai mới là nữ chính?

Trong 6 tập đầu, khán giả háo hức đón đợi Itaewon Class một phần bởi màn đối đầu giữa hai mỹ nhân trên tình trường. Một bên là mối tình đầu Oh Soo Ah - người Park Sae Roy thích 10 năm, bên còn lại là Jo Yi Seo - nàng nữ quái mắc chứng bệnh rối loạn nhân cách chống đối xã hội, yêu thầm ông chủ Danbam từ lần đầu gặp gỡ.

Jo Yi Seo thường xuyên thách thức Oh Soo Ah, còn cô nàng tình đầu thì luôn tự tin vào câu nói “tôi mãi thích cậu, không thay đổi” của chàng thanh niên họ Park. Hai nhân vật nằm ở thế giằng co, khiêu khích lẫn nhau.

Nhưng sang tập 8, chuyện tình tay ba bắt đầu trở nên rối rắm và lê thê. Khán giả mệt mỏi suy đoán rốt cuộc ai mới là nữ chính. Bởi ngay cả khi phim đã đi được nửa chặng đường, Park Sae Roy vẫn còn si mê mối tình đầu. Song, anh vẫn có những hành động dễ gây hiểu lầm với Jo Yi Seo.

Chuyện tình nhạt nhòa, thiếu tình tiết

Đến tập 11, khi chỉ còn 5 tập nữa Itaewon Class sẽ kết thúc, mối quan hệ giữa Park Sae Roy cùng người được biên kịch giới thiệu là nữ chính - Jo Yi Seo - vẫn chưa có nhiều chuyển biến. Nàng nữ quái thổ lộ tình cảm nhưng bị chàng trai từ chối. Cách màn tỏ tình trước đó ít phút, Park Sae Roy vẫn khẳng định với mọi người trong Danbam rằng anh thích Oh Soo Ah.

So sánh với diễn biến thường thấy ở các bộ phim tình cảm Hàn gây sốt khác, đơn cử như Crash Landing on You (Hạ cánh nơi anh), đến giữa chặng đường phát sóng, nam - nữ chính đã có tín hiệu xác định yêu đương, chứ không chờ đến tận gần cuối phim. Các biên kịch cũng sẽ tạo ra nhiều khoảnh khắc và tình huống đắt giá làm chất xúc tác cho tình yêu, để cái kết hạnh phúc của cặp đôi ở cuối tác phẩm trở nên thuyết phục.

Song, lẽ thường thấy ấy không xuất hiện ở Itaewon Class. Từ tập 1 đến tập 11, biên kịch Jo Gwang Jin giữ nguyên nhịp điệu chậm rãi, có phần thê lê cho diễn biến tình cảm của các nhân vật chính. Người hâm mộ cảm thấy sốt ruột bởi phim gần hết nhưng chuyện yêu đương giữa Park Sae Roy và Jo Yi Seo vẫn chưa đâu vào đâu.

Chuyển biến chóng vánh

Không còn lê thê và chậm rãi như 11 tập trước, bắt đầu sang tập 12-13-14, biên kịch bỗng nhiên đẩy nhanh mạch phim và ép tình cảm của Park Sae Roy “chín” gượng. Mốc thời gian được tua nhanh về 4 năm sau. Jo Yi Seo vẫn đồng hành cùng ông chủ Park trên con đường xây dựng Danbam thành công ty IC. Cô không ngừng nói yêu anh, nhưng chàng trai vẫn cố tỏ ra không quan tâm, dù trong lòng bắt đầu rung động.

Cứ như thế trong hai tập 12-13, biên kịch Jo Gwang Jin để Park Sae Roy từ từ có chút cảm xúc đặc biệt với Jo Yi Seo. Sau đó, sang tập 14, biên kịch bỗng nhiên dồn một loạt tình tiết mang tính chất quyết định vào nửa cuối tập phim, nhằm khiến ông chủ Park nhanh chóng yêu sâu đậm nàng nữ quái.

Đầu tiên là tình huống Jo Yi Seo đột ngột ngất xỉu vì quá lao lực. Park Sae Roy bắt đầu lo lắng cho nữ thiên tài. Tiếp đến, cô gái đột nhiên bị Jang Geun Won bắt cóc. Ông chủ IC hoảng sợ, vội đến nơi được chỉ điểm để tìm cô. Sau đó, anh bị xe hơi tông vì lao vào cứu Jang Geun Soo. Trước khi mất đi ý thức, Park Sae Roy nhớ về Jo Yi Seo. Nội tâm chàng trai cất lên lời yêu mãnh liệt nàng nữ quái.

Các tình huống trên diễn ra quá nhanh, kể cả việc Park Sae Roy chuyển sang yêu sâu đậm Jo Yi Seo cũng quá chớp nhoáng, khiến một số khán giả không kịp tiếp nhận. Sự chuyển biến tình cảm này bị nhận xét là khiên cưỡng, thiếu tính thuyết phục, cho cảm giác như biên kịch Jo Gwang Jin đang cố ép nam chính nhanh chóng yêu sâu sắc nữ chính, để phim có thể đi đến hồi kết trong hai tập còn lại.

Chính những tình tiết chóng vánh, ép hai nhân vật chính yêu nhau sâu đậm khiến câu chuyện tình yêu ở Tầng lớp Itaewon thiếu đi cảm xúc.