Vaccine ngừa COVID-19 của Pfizer. Ảnh: AFP/TTXVN

Thủ tướng Australia Scott Morrison thông báo đã tăng gấp đôi đơn đặt hàng vaccine của hãng Pfizer/BioNTech lên 40 triệu liều, trong bối cảnh Australia đang chạy đua với thời gian để triển khai kế hoạch tiêm chủng.

Trước đó, Australia đã đặt mua 50 triệu liều vaccine của AstraZeneca do công ty CSL Ltd trong nước sản xuất, đủ để tiêm cho toàn bộ 25 triệu dân.

Tuy nhiên, những quan ngại về tác dụng phụ của vaccine đã khiến giới chức y tế địa phương thay đổi khuyến nghị, cho rằng gần 12 triệu người dưới 50 tuổi nên tiêm vaccine của Pfizer/BioNTech.

Do đó, Australia đã quyết định đặt mua thêm vaccine của Pfizer/BioNTech, đủ để tiêm phòng cho 80% dân số.

Dự kiến đơn hàng sẽ được bàn giao vào cuối năm nay. Sự thay đổi này sẽ khiến kế hoạch tiêm phòng cho toàn bộ dân số từ nay đến tháng 10 khó thực thi.

Phát biểu tại cuộc họp Nội các, Thủ tướng Morrison nêu rõ Australia không cấm sử dụng vaccine của AstraZeneca, mà chỉ khuyến khích sử dụng vaccine này cho những người trên 50 tuổi.

Sau khi New Zealand và Australia quyết định nối lại hoạt động đi lại miễn cách ly giữa hai nước, Thủ tướng Morrison hy vọng có thể đạt được thỏa thuận tương tự với những nước khác. Điều này đòi hỏi có thêm nhiều người Australia được tiêm phòng COVID-19.

New South Wales, bang đông dân nhất của Australia, hiện đã tạm dừng tiêm phòng bằng vaccine của hãng AstraZeneca để cập nhật thông báo về rủi ro tiêm phòng đối với các bệnh nhân.

Về phần mình, AstraZeneca cho biết hãng tôn trọng quyết định của Australia và đang làm việc với các nhà chức trách trên thế giới để đánh giá các trường hợp, cũng như tìm ra cơ chế giúp giải thích mối liên hệ giữa tiêm phòng với các tác dụng phụ hiếm gặp.