Dù sắp bước vào cuộc tranh luận đầu tiên với Tổng thống Joe Biden vào 21h ngày 27/6 (8h sáng 28/6 giờ Hà Nội), cựu tổng thống Mỹ Donald Trump gần như không có bất cứ động thái tập dượt nào.

Ông những ngày qua bận rộn với lịch trình vận động tranh cử, phát biểu ở Washington và Philadelphia, chào đón những người ủng hộ tại một nhà hàng bít tết tại Pennsylvania, bay đến New Orleans để gây quỹ hồi đầu tuần, đồng thời mở hội nghị bàn tròn với các lãnh đạo da màu tại Atlanta hôm 26/6.

Cuộc tranh luận với ông Biden do CNN tổ chức ở thành phố Atlanta, bang Georgia, được coi là sự kiện chính trị có ảnh hưởng mạnh mẽ nhất tới cuộc đua Nhà Trắng, bởi khoảng 16% cử tri nói họ có thể thay đổi lá phiếu tùy vào màn thể hiện của hai ứng viên. Nhưng Trump đang cho thấy ông không phải chịu bất kỳ áp lực nào và không quá coi trọng kết quả của cuộc đối đầu.

Cựu tổng thống Mỹ Donald Trump tại sự kiện vận động tranh cử ở thành phố Phoenix, bang Arizona, ngày 6/6. Ảnh: AFP

Điều này có lẽ trở nên dễ dàng hơn khi cựu tổng thống tuyên bố rằng cuộc tranh luận về cơ bản là gian lận ngay cả khi nó chưa diễn ra và nhóm của ông đã đồng ý với các quy tắc tranh luận mà CNN đặt ra.

Trump và nhóm của ông vài ngày qua liên tục đặt câu hỏi về tính khách quan của những người dẫn chương trình của CNN là Dana Bash và Jake Tapper. Họ cũng chỉ trích hình thức tranh luận, thậm chí còn nhiều lần yêu cầu Tổng thống Biden xét nghiệm chất kích thích trước và sau sự kiện.

Đây vốn là chiến lược mà Trump đã theo đuổi suốt nhiều năm, đặc biệt là trước cuộc bầu cử năm 2020 và phiên tòa xét xử ông ở Manhattan, New York. Theo giới quan sát, nếu chiến thắng trong cuộc tranh luận, Trump chắc chắn sẽ tận dụng tối đa nó để tăng sức bật trên đường đua Nhà Trắng. Nhưng nếu thua cuộc, cựu tổng thống đã có sẵn lý do để giải thích cho thất bại.

Các đồng minh thân cận với Trump đều khuyên ông, cả công khai lẫn riêng tư, rằng trong cuộc tranh luận lần này, cựu tổng thống cần tỏ ra kỷ luật và bớt bốc đồng hơn so với lần chạm trán đầu tiên hồi năm 2020, khi ông liên tục ngắt lời đối thủ Biden.

"Tôi nghĩ Trump có một công việc rất đơn giản vào tối 27/6. Đó là giữ bình tĩnh, cho chúng tôi biết nhiệm kỳ thứ hai của ông sẽ như thế nào và về cơ bản phớt lờ các đòn công kích", cựu chủ tịch Hạ viện Newt Gingrich cho hay. "Tôi không muốn Trump quá gắng sức đến mức phải ghi nhớ mọi điều mà người ta nói với ông ấy".

Và những người thuộc đảng Cộng hòa bên ngoài vòng thân cận của Trump cũng có cái nhìn tương tự về chiến lược mà lâu nay ông theo đuổi.

"Trong cuộc tranh luận này, chúng ta không cần ông ấy phải cuồng nhiệt trong tại các buổi vận động tranh cử, bởi khán giả ở đó đều đã ủng hộ ông ấy", chiến lược gia đảng Cộng hòa Karl Rove nói. "Theo dõi cuộc tranh luận lần này sẽ là những người đang phân vân, những người muốn xem liệu Trump có thể hiện thái độ mang tính xây dựng và bình tĩnh, cũng như cho thấy các ý tưởng rõ ràng về những điều ông muốn làm hay không".

"Trump cần mang đến cho các cử tri đang do dự một số biện pháp trấn an rằng ông sẽ không hành động thiếu kiểm soát nếu đắc cử", Tim Pawlenty, cựu thống đốc bang Minnesota, cho biết.

Trump đã ra tín hiệu rằng ông sẽ chất vấn Tổng thống Biden về quyết định rút quân khỏi Afghanistan, nền kinh tế và vấn đề kiểm soát biên giới phía nam. Tất cả đều là những điệp khúc quen thuộc xuyên suốt chiến dịch tranh cử của cựu tổng thống.

Theo AdImpact, mặc dù cả hai chiến dịch đều đã chi tiền mua quảng cáo vào ngày 27/6 ở các bang chiến trường quan trọng, nhóm Biden đã đầu tư nhiều hơn đáng kể. Ông đã chi tới hai triệu USD cho quảng cáo vào ngày này, trong khi Trump chỉ đầu tư hơn 100.000 USD.

Nhóm của Trump tìm ra những cách khác để thu hút sự chú ý của dư luận. Chris LaCivita, đồng quản lý chiến dịch tranh cử cho cựu tổng thống, hôm 26/6 đăng một dòng tweet ẩn ý rằng Trump có thể mời một vị khách đặc biệt đến dự cuộc tranh luận, khiến nhiều người suy đoán ông dường như đã chọn được ứng viên phó tổng thống.

Trump những ngày gần đây cũng đưa ra nhiều thông tin trái chiều về việc lựa chọn phó tướng. Ông từng tuyên bố đã chọn được người đồng hành và người này sẽ có mặt tại cuộc tranh luận, nhưng sau đó lại nói rằng quyết định đang được cân nhắc.

Một số cái tên trong danh sách rút gọn của ông có thượng nghị sĩ J.D. Vance, Tim Scott và Marco Rubio cũng như Thống đốc bang Bắc Dakota Doug Burgum.

Cựu thượng nghị sĩ Georgia Kelly Loeffler, nhà tài trợ hàng đầu của đảng Cộng hòa, cho rằng một số sự kiện đang diễn ra ở Georgia, như vụ người di cư không giấy tờ sát hại sinh viên điều dưỡng Laken Riley và vụ bê bối xung quanh công tố viên hạt Fulton Fani Willis, người đang bị nghi ngờ về đạo đức khi đề nghị truy tố Trump, chỉ làm tăng thêm nỗi bất mãn đối với Tổng thống Biden.

"Tầm nhìn 'nước Mỹ trên hết' hướng tới một tương lai tươi sáng sẽ không chỉ giúp ông ấy thắng cuộc tranh luận, mà còn tạo được tiếng vang với cử tri thuộc mọi tầng lớp xã hội, giúp Trump giành chiến thắng trong cuộc bầu cử", Loeffler nói.

Một ngày sau cuộc tranh luận, Trump có kế hoạch tổ chức vận động tranh cử với Thống đốc Virginia Glenn Youngkin, nơi ông được cho là sẽ bàn luận về những gì vừa diễn ra.

Trong cuộc gặp báo chí ngắn hôm 25/6, các cố vấn hàng đầu của Trump đã tận dụng cơ hội để thay mặt cựu tổng thống công kích đối thủ đảng Dân chủ. Cố vấn truyền thông Jason Miller cáo buộc "nhiều cơ quan truyền thông đã sẵn sàng trao cúp cho Joe Biden chỉ cần ông ấy có thể đứng thẳng trong 90 phút".

Mike Howell, giám đốc Dự án Giám sát của Tổ chức Di sản có liên kết với Trump, giả định rằng khoảnh khắc Tổng thống Biden "đóng băng" trên sân khấu tranh luận, như một số lần trong quá khứ, có thể thúc đẩy các đảng viên Dân chủ tìm người thay thế ông. Howell đồng thời khẳng định, dù không có bằng chứng, rằng công chúng tin ông Biden "có vấn đề về khả năng tự chủ". Nhà Trắng đã nhiều lần bác bỏ những cáo buộc này.

Philippe Reines, chiến lược gia đảng Dân chủ từng đóng vai Trump trong các cuộc tranh luận giả định với bà Hillary Clinton năm 2016, cho rằng Trump lần này có thể "tự bùng nổ, tự đánh bại mình" bằng những lời công kích cá nhân nhắm vào Tổng thống Biden.

Bà Clinton cũng nhắc lại những màn tập dượt đó để đưa ra lời khuyên cho Tổng thống Biden. "Cố vấn của tôi đóng vai Trump và đã làm mọi thứ để chọc tức, khiêu khích tôi, cố làm tôi nổi giận", bà kể. "Tôi đã phải tập cách giữ vẻ mặt lạnh lùng khi đối diện với những câu hỏi xoáy, hay những lời dối trá trắng trợn về hồ sơ hay tính cách của mình".