Số liệu thống kê cho hay số người béo phì ở Australia tăng hơn gấp đôi trong vòng 20 năm qua, và có tới 60% dân số hiện nay được xếp vào nhóm thừa cân hoặc béo phì. Đánh giá của Access Economics cho hay căn bệnh này khiến nền kinh tế bị hao tổn mất $8.3 tỷ trong năm 2008. Ngày nay, rất nhiều người đồng ý rằng nếu chỉ riêng ăn kiêng hoặc tập thể dục thì về lâu dài sẽ không giảm được tỷ lệ người béo phì đang ở mức đáng báo động như hiện nay.
Một số chuyên gia y tế cho rằng béo phì là một căn bệnh sinh học và chỉ có thể khắc phục bằng phẫu thuật, trong khi một số khác lại cho rằng cần thay đổi ý thức xã hội, chẳng hạn như thuế áp dụng với các loại thực phẩm đóng hộp và quy hoạch đô thị tốt hơn. Nhưng có một quan điểm chung đó là những người béo phì thường có nguy cơ bị mắc các bệnh tiểu đường loại hai, bệnh tim, một số loại ung thư và có khả năng bị chết trẻ hơn so với những người có cân nặng hợp lý.
