Số lượng sinh viên quốc tế ở Australia dự kiến sẽ giảm 50% xuống chỉ còn 300.000 sinh viên vào giữa năm 2021. Ảnh minh họa: THX/TTXVN

Theo một mô hình nghiên cứu của Viện Mitchell, Đại học Victoria công bố ngày 10/11, số lượng sinh viên quốc tế ở Australia dự kiến sẽ giảm 50% xuống chỉ còn 300.000 sinh viên vào giữa năm 2021, nếu nước này vẫn duy trì lệnh đóng cửa biên giới quốc gia nhằm ngăn chặn sự lây lan của đại dịch COVID-19.

Báo cáo nghiên cứu cho biết sự sụt giảm số lượng sinh viên quốc tế ảnh hưởng tới không chỉ các trường đại học mà cả nền kinh tế Australia nói chung. Ước tính nghiên cứu cho thấy tình trạng trên khiến các trường đại học mất đi khoản thu khoảng 8 tỷ AUD và nền kinh tế các địa phương thiệt hại 10,7 tỷ AUD.

Tác giả của báo cáo nghiên cứu, ông Peter Hurley cho biết Australia đang phải đối mặt với vấn đề kép là có ít sinh viên quốc tế mới đến và sinh viên hiện đang theo học ở Australia trở về nước. Lúc ban đầu chỉ là sự sụt giảm số du học sinh từ Trung Quốc, nhưng trong tương lai có thể sẽ liên quan đến sinh viên quốc tế từ tất cả các nước.

Theo số liệu của Bộ Nội vụ Australia, số lượng tuyển sinh quốc tế đã giảm tới 74.000 người kể từ tháng 3/2020, trong khi khoảng 20.000 sinh viên quốc tế khác đang theo học trực tuyến từ bên ngoài Australia.

Liên quan đến Việt Nam, số liệu trên cho thấy trong năm 2020, số lượng sinh viên Việt Nam đứng thứ tư trong tổng số sinh viên quốc tế theo học ở Australia, sau Trung Quốc, Ấn Độ và Nepal.

Tính đến cuối tháng 3/2020, tổng số sinh viên Việt Nam theo học tại các trường đại học ở Australia là 22.328 người, trong đó có 19.434 trực tiếp theo học tại Australia và 2.894 học từ bên ngoài Australia. Đến đầu tháng 11/2020, các con số nói trên giảm xuống lần lượt là 20.788 sinh viên, 13.160 sinh viên và 3.628 sinh viên.

Mặt khác, số đơn xin thị thực sinh viên quốc tế hiện chỉ còn ở mức 1/5 so với năm ngoái, làm tiêu tan “hy vọng phục hồi nhanh chóng sau khi biên giới quốc gia được mở cửa trở lại” của Australia.

Tuy nhiên, việc xác định cụ thể khi nào Australia có thể mở cửa trở lại biên giới quốc gia vẫn còn là một câu hỏi mở. Ngân sách liên bang được công bố vào tháng trước được dự trù dựa trên hai giả định là các hạn chế đi lại trong và ngoài nước sẽ vẫn bị được duy trì trong nửa cuối năm 2021 rồi được “nới lỏng dần dần”, và vắc-xin ngừa COVID-19 sẽ có mặt trên thị trường "vào khoảng cuối năm 2021".

Sinh viên quốc tế hiện có thể dần dần trở lại Australia thông qua các chương trình thí điểm do chính quyền một số bang triển khai vào những tháng cuối năm 2020.

Song mỗi chương trình thí điểm này chỉ có sự tham gia của vài trăm sinh viên, quá ít để có thể đảo ngược được tình hình hiện nay. Hơn nữa, các chương trình này chỉ áp dụng đối với các sinh viên đang theo học chứ không bù đắp cho sự sụt giảm về số lượng sinh viên đăng ký mới.

Viện Mitchell dự báo, nếu biên giới quốc gia vẫn bị đóng cửa cho đến giữa năm 2022, Australia sẽ chỉ còn chưa đến 30% số sinh viên quốc tế so với mức trước đại dịch COVID-19.

Báo cáo nghiên cứu nhận định, đại dịch sẽ làm thay đổi cách thức hoạt động của ngành giáo dục đại học Australia, hướng tới việc xây dựng mô hình giáo dục sinh viên quốc tế bền vững hơn, đáp ứng lợi ích của sinh viên quốc tế từ tất cả các nước.