Mai Tiến Dũng gần đây được chú ý khi tham gia The masked singer Vietnam với tạo hình nhân vật Hươu Thần. Ca khúc Người như anh (Hùng Quân), Không ai hơn em đâu anh (Hứa Kim Tuyền), Rung động (Vũ Khắc Anh)... hút lượt xem lớn trên YouTube. Dịp này, anh nhận lời tham gia chuỗi talkshow Identify của báo Ngôi Sao tổ chức. Nam ca sĩ nói về hành trình định danh trong lòng công chúng.

Theo nghệ sĩ, con đường ca hát của anh thuận lợi ở điểm xuất phát nhưng không phải lúc nào cũng suôn sẻ. Năm 18 tuổi, anh may mắn lọt vào chung kết cuộc thi Tìm kiếm tài năng trẻ của một trung tâm hải ngoại. Sau vài lần làm thực tập sinh thử sức với âm nhạc, trau dồi kỹ năng, anh được ký hợp đồng làm ca sĩ, bước đi trên con đường chuyên nghiệp.

"Trong bốn năm đi hát, mỗi tháng tôi chỉ có một show diễn khiến tôi hoang mang liệu có thể theo nghề lâu dài. Khi tôi thể hiện ca khúc Như vẫn còn đây (Phúc Trường) không ngờ được khán giả đón nhận và sự nghiệp được khởi sắc", ca sĩ nói.

Mai Tiến Dũng sinh năm 1988, quê TP HCM, sang Mỹ định cư năm 11 tuổi. Ảnh: Ngôi sao

Năm 2017, anh về nước tham gia chương trình The Remix với hy vọng chinh phục thị trường nhạc Việt. Theo Mai Tiến Dũng, khi hoạt động ở hải ngoại, anh hát từ nhạc quê hương, trữ tình đến pop, ballad, dance. Ở trong nước, anh phải nghĩ cách định hình tên tuổi, chất giọng trong lòng khán giả. "Tôi bắt đầu lắng nghe nhu cầu của mọi người. Tôi phân vân giữa việc mình bày sẵn một mâm cơm cho người mộ điệu thưởng thức hay là dọn ra theo yêu cầu họ. Tôi trải qua nhiều chông gai, chật vật tìm hướng đi phù hợp", anh cho biết.

Mai Tiến Dũng từng hụt hẫng và muốn từ bỏ việc mục tiêu khi về nước ca hát, trở lại Mỹ. Ca sĩ nói: "Thời điểm tôi chới với, hoài nghi về lựa chọn của mình, bố mẹ gọi điện hỏi tôi 'Con đã suy nghĩ kỹ chưa?'. Tóc Tiên cũng khuyên nhủ tôi nên kiên trì theo đuổi công việc. Trải qua nhiều chông chênh, tôi nghĩ đứng sau thành công của mỗi người chính là sự động viên của gia đình, người thân".

Trong talkshow, Mai Tiến Dũng cũng tiết lộ về tình bạn của anh và Tóc Tiên khởi đầu cách đây 10 năm, khi cả hai là ca sĩ mới trên sân khấu hải ngoại. "Với tôi, Tóc Tiên không chỉ là bạn. Tôi coi cô ấy như tri kỷ, như một người em ruột. Chúng tôi đồng hành cùng nhau hơn nửa hành trình âm nhạc", ca sĩ nói.

Ngày đầu gặp Tóc Tiên, Mai Tiến Dũng ấn tượng đó là giọng ca trẻ mới từ Việt Nam qua, có nền tảng âm nhạc và học vấn tốt. Tuy nhiên, anh cảm thấy cô gái ấy lạnh lùng, ít nói dù vẫn chào hỏi lễ phép. Khoảng cách cả hai chỉ được phá vỡ khi Tóc Tiên mở lòng chia sẻ chuyện gia đình. "Hai đứa chung hoàn cảnh, vừa đi học, vừa đi làm nên tôi rủ Tiên về ở cùng", Mai Tiến Dũng nói.

Sau này, Mai Tiến Dũng và Tóc Tiên dần tách ra để theo đuổi định hướng riêng nhưng họ vẫn giữ tình bạn đẹp. Vài tháng trước, cả hai hội ngộ khi tham gia Ca sĩ mặt nạ. Màn lộ diện của anh khiến cố vấn Tóc Tiên xúc động, gợi lại những câu chuyện về tuổi thanh xuân của cả hai.

Ca sĩ nói sau chương trình anh nhìn lại sự nghiệp âm nhạc, nhận ra những tiêu chuẩn anh tự đặt trước đó đôi lúc chưa cân bằng được với thị hiếu, chưa thật sự lắng nghe khán giả.