Nguyên nhân trì hoãn được cho là xuất phát từ sự tức giận của Pháp sau khi Australia đột ngột hủy thỏa thuận mua 12 tàu ngầm trị giá khoảng 90 tỷ AUD của nước này. 

Theo thông báo từ Bộ trưởng Thương mại Australia Dan Tehan, vòng đàm phán thứ 12 về hiệp định thương mại tự do giữa nước này với EU thay vì tổ chức vào tháng này sẽ được lùi đến tháng 2/2022. Bộ trưởng Thương mại Australia cho biết, ông đã nhận được thông báo từ Ủy ban châu Âu xác nhận rằng phía châu Âu hiện không thể sắp xếp lịch cho vòng đàm phán tiếp theo trong 2 tháng cuối của năm nay.

Bộ trưởng Thương mại Dan Tehan cho biết đàm phán FTA giữa Australia với EU sẽ nối lại vào năm 2022.

Mặc dù không công khai nhưng việc trì hoãn tổ chức các cuộc đàm phán FTA giữa EU với Australia có thể là việc “trả đũa” của khối này sau khi Australia hủy thỏa thuận mua 12 tàu ngầm trị giá 90 tỷ AUD với Pháp để chuyển sang mua 8 tàu ngầm sử dụng năng lượng hạt nhân do Mỹ và Anh phối hợp sản xuất.

Bên cạnh đó, việc tổ chức vòng đàm phán thương mại tiếp theo vào tháng 11 tới, trùng với thời điểm diễn ra hội nghị toàn cầu về khí hậu, cũng có thể là không phù hợp do vấn đề ứng phó với biến đổi khí hậu là một phần của thỏa thuận thương mại và EU đang mong đợi những cam kết về khí hậu mạnh mẽ hơn từ phía Australia.

Việc Australia hủy thỏa thuận mua 12 tàu ngầm từ Pháp được cho là nguyên nhân quan trọng gây ra sự chậm trễ của quá trình đàm phán FTA với EU. Tuy nhiên, những khó khăn này nhiều khả năng sẽ chỉ là tạm thời bởi Australia và EU đều là các đối tác thương mại quan trọng của nhau và việc trì hoãn một thỏa thuận thương mại đều không có lợi đối với cả Australia và các  thành viên của EU.

Australia và EU khởi động các vòng đàm phán FTA từ năm 2018 và dự kiến sẽ ký kết thỏa thuận thương mại vào cuối năm 2022. EU hiện là đối tác thương mại lớn thứ 3 của Australia, với tổng kim ngạch trong năm ngoái ước đạt hơn 58,6 tỷ AUD./.