Trước khi ra rạp, phim gây chú ý về vai diễn của Amber Heard sau ồn ào kiện tụng với chồng cũ - tài tử Johnny Depp. Theo TMZ, cô xuất hiện trên màn ảnh rộng khoảng 20 phút với 11 câu thoại ngắn, ít phân cảnh hơn một số vai phụ khác. Business Insider cho biết Amber Heard phải nhường "đất" diễn vì câu chuyện tập trung khai thác mẫu thuẫn giữa Aquaman (Jason Momoa đóng) và em trai cùng mẹ khác cha - Orm (Patrick Wilson).

Cảnh nhân vật Mera định tấn công phi thuyền của phản diện trong phim. Ảnh: IMDb

So với phần một, công chúa Mera - vợ Aquaman - không đóng góp nhiều vai trò trong tổng thể câu chuyện phần hai. Đầu phim, nhân vật xuất hiện trong cảnh giới thiệu gia đình nhỏ của Aquaman cùng con đầu lòng tên Arthur Jr. Ở hồi hai, khi phản diện Black Manta (Yahya Abdul-Mateen II) tấn công Atlantis, Mera bị thương khi cố gắng bảo vệ vương quốc. Diễn viên sau đó chỉ góp mặt trong một số phân đoạn ngắn như lúc cứu Aquaman trong sào huyệt của Black Manta, hay cảnh con trai bị bắt cóc.

Hồi tháng 9, đạo diễn James Wan phủ nhận Amber Heard bị cắt vai song không tiết lộ cụ thể vai của cô. DC và Warner Bros. từng chịu áp lực lớn từ công chúng khi hơn ba triệu người ký vào đơn phản đối việc Amber Heard góp mặt trong phần hai. Tuy nhiên, bạn trai cũ của Heard, Elon Musk, được cho là từng gửi thư đe dọa đốt trụ sở công ty Warner Bros. nếu Heard không được tham gia tác phẩm. Êkíp quyết định giữ vai của Heard sau khi Jason Momoa và James Wan cùng thuyết phục họ tiếp tục phát triển nhân vật Mera.

Theo Comicbook News, trước khi bị công chúng tẩy chay, Amber Heard háo hức khi đọc kịch bản Aquaman 2 vì nhân vật Mera đóng vai trò quan trọng trong mạch phim và có nhiều cảnh đắt giá. Nghệ sĩ tập luyện năm tiếng mỗi ngày để chuẩn bị cho các cảnh hành động.

Amber Heard, 37 tuổi, là diễn viên kiêm người mẫu Mỹ. Cô từng đóng chính phim Aquaman (2018), nhận nhiều lời khen vì tạo hình hợp nhân vật, thần thái tốt. Tuy nhiên, sau khi cáo buộc chồng cũ Johnny Depp bạo hành và thua kiện, cô bị đông đảo khán giả chỉ trích. Sau vụ kiện, diễn viên khẳng định vẫn có thể tiếp tục tố cáo Depp bạo hành trong tương lai. Heard có một con gái Oonagh Paige (hai tuổi), danh tính cha không được tiết lộ.

Phần mới Aquaman tiếp tục câu chuyện về Arthur Curry (Jason Momoa). Sau bảy năm trị vì biển cả, Arthur và Mera (Amber Heard) có một con trai. Phản diện Black Manta (Yahya Abdul-Mateen II) - từng bị Arthus hạ gục ở phần trước - muốn trừ khử anh để trả thù cho cái chết của cha. Black Manta có sức mạnh vượt trội nhờ sự hỗ trợ của cây Đinh Ba Đen, giúp giải phóng thế lực hắc ám. Aquaman và Orm (Patrick Wilson), cựu vương của Atlantis, phải gạt bỏ hiềm khích, hợp lực để đánh bại kẻ thù.

Poster "Aquaman 2". Ảnh: IMDb

Được đầu tư kỹ xảo, phim bị chê kịch bản thiếu cao trào, mô típ cũ. Câu chuyện giữa Arthur và Orm khiến khán giả liên tưởng đến mối quan hệ của đôi nhân vật nổi tiếng trong Marvel - Thor và Loki. Thông điệp về tình anh em bị gượng gạo, khó tạo được đồng cảm ở người xem, bởi Arthur và Orm không sống với nhau từ nhỏ. Phim thiếu các khoảnh khắc kịch tính, phản diện không thực sự mạnh vì quyền năng gắn liền với chiếc Đinh Ba Đen và biến mất khi bị tách rời.

Trên Rotten Tomatoes, phim được chấm 37% điểm "cà chua thối" - thuộc hàng thấp nhất trong vũ trụ DC. Tác phẩm thu về 128 triệu USD sau khi công chiếu ngày 22/12, kinh phí làm phim được công bố hơn 200 triệu USD.