Cả Sepp Blatter và Michel Platini đều lên tiếng ủng hộ ý tưởng tăng số đội tham dự VCK World Cup lên con số 40. Đây là cải cách giúp giải đấu hấp dẫn hơn hay chỉ là cuộc chạy đua quyền lực giữa những vị lãnh đạo cấp cao này?

Chất lượng không phụ thuộc vào số lượng
Là nhà quản lí bóng đá lâu năm, Sepp Blatter được đánh giá là 1 trong những người giàu ý tưởng nhất của bóng đá thế giới. Ông đã từng đưa ra không ít đề xuất đã làm thay đổi lịch sử trái bóng tròn như việc đưa ra luật bàn thắng vàng. Nhưng điều mà người ta nhắc tới Blatter nhiều nhất là những ý tưởng “điên rồ”. Đơn cử như đề xuất bỏ kết quả hòa, bỏ đá luân lưu, chia trận đấu làm 4 hiệp, thay đổi kích thước khung thành hay bỏ luật việt vị…

Những ý tưởng “điên rồ” mà Blatter đưa ra đã ảnh hưởng không nhỏ tới niềm tin mà NHM bóng đá thế giới dành cho ông. Bởi vậy, khi vị Chủ tịch 77 tuổi này đề xuất tăng số đội tham dự VCK World Cup lên con số 40, rất nhiều quan điểm phản đối đã được đưa ra. Nguyên nhân từ đâu?
Đó là điều dễ lí giải. Việc tăng số đội tham dự VCK cũng đồng nghĩa rằng giải đấu này sẽ giảm sút về mặt chất lượng. Không nói, ai cũng biết bóng đá thế giới có sự phân tầng rất lớn về đẳng cấp giữa các khu vực. Sẽ có một khoảng cách không nhỏ nếu đặt bóng đá châu Âu và Nam Mỹ bên cạnh các “vùng trũng” khác như châu Á, châu Phi hoặc châu Đại Dương. Minh chứng là kể từ lần đầu tiên tổ chức (năm 1930) tới nay, chưa có đội bóng nào nằm ngoài châu Âu và Nam Mỹ giành chức vô địch.
Thành tích cao nhất của châu Á tại các VCK World Cup cũng chỉ là hạng 4 của Hàn Quốc (năm 2002). Nên nhớ, năm đó, Hàn Quốc được thi đấu trên sân nhà và đã nhận được không ít sự giúp đỡ từ các trọng tài.
Mục tiêu của Blatter khi đề xuất tăng số đội tham dự World Cup là muốn dành thêm vé cho 2 khu vực châu Á và châu Phi. Điều đó có nghĩa rằng những đội bóng tầm trung ở 2 khu vực này sẽ có thêm cơ hội tham dự giải bóng đá lớn nhất hành tinh. Blatter gọi đó là sự công bằng? Công bằng ở đâu khi những đội bóng lớn ở châu Âu khác như Bồ Đào Nha, Pháp, Thụy Điển, Croatia,… cũng đối mặt với nguy cơ lỡ VCK World Cup?
Còn nhớ, trước đây, đã từng có đề xuất khá tiến bộ là tổ chức nhiều hơn các trận play-off liên lục địa. Có vẻ như thể thức này sẽ mang tới sự công bằng tối đa cho các khu vực. Ai mạnh, người ấy giành vé. Ai yếu, phải ở nhà. Đó mới là nguyên tắc cơ bản để tìm ra các đại diện xứng đáng nhất cho lễ hội World Cup.
40 đội là con số quá nhiều cho 1 giải đấu chính thức. Khoảng cách chênh lệch về đẳng cấp giữa các khu vực sẽ khiến World Cup không còn mang tính hấp dẫn vốn có. Hay đáng kể hơn, FIFA sẽ phải thay đổi thể thức, số trận có thể tăng lên. Đây là điều bất hợp lý bởi cuộc chiến giữa FIFA và các CLB vẫn chưa có hồi kết…
Đằng sau lớp mặt nạ...
Kể từ lần đầu đắc cử chức Chủ tịch FIFA vào năm 1998, tính tới nay, Sepp Blatter đã trải qua 3 nhiệm kì. Cùng với những đóng góp cho nền bóng đá thế giới, vị Chủ tịch người Thụy Sĩ này đã dính líu vào rất nhiều scandal tai tiếng, kể cả các cáo buộc tham nhũng, mua chuộc,…

"Có lẽ các bạn nghĩ tôi là một ký sinh trùng của bóng đá thế giới! Bố già của con tàu FIFA chở tiền... Có rất nhiều phương tiện truyền thông đã công kích tôi trong nhiều năm qua. Tôi sẽ nói dối nếu như nói bạn là tôi không bị tổn thương vì điều đó. Bạn phải có một trái tim bằng đá mới không bị tổn thương", Blatter đã từng chống chế trước báo giới.
Tưởng như sau hàng loạt scandal, Sepp Blatter sẽ phải nghĩ tới chuyện từ bỏ chiếc ghế Chủ tịch FIFA. Nhưng không! cách đây 1 tuần, nhà lãnh đạo 77 tuổi này bất ngờ tuyên bố muốn tái ứng cử vị trí mà ông đã nắm quyền suốt 15 năm qua.
Để xoa dịu dư luận và tranh thủ phiếu bầu từ các khu vực, Sepp Blatter buộc phải đưa ra những thay đổi mang tính có lợi cho số đông. Ở mặt này, có vẻ như ông đã nhắm tới châu Phi và châu Á, 2 khu vực có tổng số thành viên là 100 quốc gia. Với ý tưởng tăng số đội dự World Cup 2018 lên 40, ông đã chiếm được cảm tình của 2 trong những khu vực có nền bóng đá kém phát triển nhất.
Ý tưởng được Blatter đưa ra vô tình mở ra một cuộc chạy đua quyền lực mà người tham gia chính là Michel Platini, người đang giữ chức Chủ tịch UEFA. Không nói, ai cũng biết Platini đang là ứng cử viên sáng giá nhất cho chiếc ghế Chủ tịch FIFA của Blatter. Platini nói gì? Ông khẳng định rất ủng hộ “sáng kiến” của “bố già” Blatter…
Đó là điều không khó lí giải bởi huyền thoại người Pháp không thể đi ngược quan điểm của Blatter. Có vẻ như Platini muốn chứng minh rằng, ông cũng có thể làm được điều đó, thậm chí còn đưa ra nhiều sáng kiến mới mẻ hơn nhằm tăng tính hấp dẫn cho giải đấu. Việc tăng số đội tham dự VCK World Cup lên 40 không được châu Âu ủng hộ (họ đã có 13 suất) nhưng người đứng đầu UEFA lại nhiệt tình tán thành? Mục đích có lẽ cũng từ đó mà ra…

Tất nhiên, khi tăng số đội tham dự, FIFA sẽ thu về mức lợi nhuận khổng lồ từ các bản hợp đồng quảng cáo lẫn giá trị bản quyền truyền hình. Đó là miếng bánh mà không ai muốn bỏ lỡ. Hay nói như Blatter: “nên 2 năm tổ chức 1 lần”. Và ai biết được những chiếc ghế cao ngất ở FIFA sẽ đọng lại bao nhiêu sau mỗi kì World Cup?

Khi cựu Tổng thư ký Michel Zen-Ruffinen công bố vào năm 2002 rằng FIFA đã thất thoát hơn 100 triệu USD trong thời kỳ cầm quyền của Blatter, vị chủ tịch người Thụy Sĩ thổ lộ với tờ The Guardian: “Tôi đã làm việc cực nhọc. Chỉ những ai không làm việc mới không bao giờ phạm sai lầm”.

Không thể phủ nhận FIFA đã trở thành một cỗ máy kiếm tiền khổng lồ trong 13 năm “chấp chính” của Blatter song cũng trong thời kỳ này bóng đá đã bị thương mại hóa một cách không thể kiềm chế và đánh mất vẻ ngây thơ, lãng mạn như ở thập niên 1960 và 1970, nhà báo Jim White của tờ The Guardian viết.
Và cho tới nay, FIFA vẫn sẽ đưa ra những thay đổi mang tính cách mạng cho World Cup. Nó được ví như các dự án cỡ lớn mà người thực hiện không bao giờ phải chịu thiệt.